想象天堂
摘录11
约翰·伯克/白帆译
第七章 你从未认识的家庭成员
四岁的科尔顿·布尔波（Colton Burpo）与死神擦肩而过，并声称他去过天堂。几个月后，他和父亲托德开车穿过内布拉斯加州的玉米地。科尔顿问父亲，他是否有一个名叫波普的爷爷。托德的回答是肯定的，他告诉科尔顿，他还像科尔顿这么小的时候，波普就去世了。
科尔顿回应说：“他真是个慈祥的好人。”
托德听了十分惊诧，方向盘一歪，差点把车开出了公路。后来，他回忆道，“当你的儿子用现在时来谈论某个在他出生25年前就过世的人时，就是一个疯狂的时刻”。托德和科尔顿继续交谈，科尔顿解释说，他不仅在天堂遇见了波普，而且还有机会和他呆了一会儿。
旅行回来后不久，托德拿出了他保存波普的最后一张照片。那时，波普六十二岁，白发苍苍，戴着眼镜。托德问科尔顿是否认识他，科尔顿挤着小脸，摇摇头，说道：“爸爸，天堂里，没有人是苍老的…而且没有人戴眼镜。”让托德感到困扰的是，科尔顿并没有在照片中认出老波普，所以他让母亲发了一张波普二十九岁时年轻照片，照片上，是波普与妻子（科尔顿的曾祖母）和另外两个人站在一起。他把照片拿给科尔顿看，科尔顿说：“嘿！你是怎么拍到波普的照片的？”科尔顿最近见过的曾祖母（现在已经八十多岁了），在照片中，她就在波普的身旁。但科尔顿没有认出二十多岁的曾祖母，却认出从未见过面的二十九岁的曾祖父！
那年的十月间，当家人聚集在客厅里各自忙碌时，科尔顿给了他们另一个惊喜：“妈妈，我有两个妹妹，”科尔顿说。母亲索尼娅纠正了他，提醒他只有一个妹妹。科尔顿重复了一遍，坚称他有两个妹妹。索尼娅回答说，卡西是他唯一的妹妹，然后问他是否指的是表妹特雷西。
“不！”科尔顿固持自己刚才的意见。 “我有两个妹妹。有一个妹妹死在你的肚子里，不是吗？”
时间在布尔波家里似乎凝固了。索尼娅感到震惊，她问儿子是谁告诉他，妈妈肚子里的孩子死了。
“是她告诉我的，妈妈，”科尔顿解释道。 “她说，她死在你肚子里了。”索尼娅激动不已，他们从未告诉科尔顿关于流产的事。
“没关系，妈妈，”科尔顿说。 “神收养了她。”
托德说，当索尼娅问科尔顿，他的妹妹长什么样时，他能听到她费了很大的力气才控制住自己的声音。
科尔顿解释说，在天堂里，一个长得很像卡西的黑头发女孩跑到他身边，不停地拥抱他，他显然很不喜欢被一个女孩这么抱着。
索尼娅问他，她叫什么名字。
“她没有名字，你们没给她取名字。”
“是的，科尔顿，”索尼娅惊讶地说。 “我们甚至不知道小宝宝是女孩。”
科尔顿说：“是的，她说，她只是等不及你和爸爸去天堂了。”
大卫王在儿子还是在襁褓中就失去他。他曾禁食、祷告、哭泣、哀号，希望得到神的医治，但当儿子去世后，他就停止悲切。朋友们很困惑，大卫解释说：“孩子死了，我何必禁食？我岂能使他返回呢？我必往他那里去，他却不能回我这里来。”（撒母耳记下 12:23 ）。大卫知道自己会在天堂再次见到儿子。
想象一下，所有家庭的伤害和痛苦，最终都被神的爱所救赎。想象一下，所有的小婴儿终与家人团聚，所有的兄弟姐妹、爸爸妈妈、祖父祖母，甚至远房亲戚，都在神的大家庭中成为了一个家庭。这就是神正在做的事：“原来那为万物所属为万物所本的，要领许多的儿子进荣耀里去，使救他们的元帅，因受苦难得以完全，本是合宜的。因那使人成圣的和那些得以成圣的，都是出于一。所以，祂称他们为弟兄也不以为耻”（来2:10-11）。
想象一下，神为所有爱祂的人准备了这个新家庭。想象一下，你将与数百年前的亲戚们相聚，并加入这个你从未认识的家庭。但这带来了其他相关问题，比如，在天上，我们的年龄是多少？兄弟姐妹之间又怎会没有竞争和家庭不和呢？
永恒的时代
在天堂，我们的年龄会是多少呢？我越是思考圣经所说的，以及阅读濒死体验者的报告，就越不清楚。我能拿出的最好推论是，我们将永垂不朽，而且将有能力在别人面前表现出他们最了解我们的年龄。我说，这是一个推论，因为圣经似乎没有提及这个话题，尽管已确实告诉我们，天堂里的时间并不像在地上那样运作。 “…主看一日如千年，千年如一日。”（彼得后书 3:8）。听听濒死体验者对年龄的一些看法。
从一些说法来看，人们天堂可以显现出各个年龄段。加里·伍德（Gary Wood）与他最好的朋友约翰一起走过神之城时说，“我看到一个游乐场里有儿童和青少年——是一些过早夭折的人。”在另一个点，他看到祖母和祖父坐在一个三层楼房的前廊上，与路过的人交谈，但因某种缘故，他不被允许与他们交谈。
银行行长马夫在这个城门外注意到：“排队的男性大多在五十岁到七十岁之间，女性大多在七十岁到九十岁之间。队伍里共有三个孩子，年龄都在四五岁左右。这些小孩子并没有站着不动，而是在队伍中走动着，扭动着，如地上的孩子们一样。他们脸上都洋溢着灿烂的笑容…。 一名印度男子怀抱着一个小婴儿…一位年轻的印度女子站在他前面。”
马夫遇到了一个无法跨越的障碍（我们将看到这是常见的）。他将其描述为一个水晶屏障，约六十英丈厚，在另一面，他看到奶奶和爷爷向他挥手，让他过去。 “他们俩穿的衣服和在地上穿的很相似，而且看起来就是他们死时的年龄。尽管如此，奶奶和爷爷看起来还是不像我在地上所见的八十五岁老人。我没跟你开玩笑，如果我向他们抛出橄榄球，给我的感觉是，他们可以轻松跳起来，并抓住那只球。”因此，尽管人们看起来可能是我们最能认出他们的年龄，但他们看起来很年轻，而且充满活力，或者在某些情况下也许更老。
“我很快就看到了一道非常耀眼的亮光，”另一位濒死体验者说道，“然后是海滩，然后，我看到我的母亲和女儿（两岁时去世）站在海滩上；我的女儿长大了。”其他有类似经历的人也表示，尽管天堂里的人看起来年纪挺大，但不知怎的，就是不怎么显老，似乎正值壮年。朗博士报告说，鲍勃从三层高楼跌落地面后，进入濒死体验期，他遇到许多亲戚：
我的亲戚们（都已去世）都在那里，他们看似都正值青春年华，穿着正式（我想说的，那都是 1940 年代的风格，这对大多数人来说是他们的青壮年时期）。我所知道的亲戚，比如，我的祖父，我并没有在有生之年接触过，还有一些在我出生前离世的叔叔和阿姨们。无条件的爱满溢着四周，真诚而丰富地渗透到我们所有人的身上。这里没有时间要素，也没有口头表达出的话语…一切都是坦诚无伪的思想交流。
另一位濒死体验者指出：“突然，我认出了所有这些亲戚，他们都在 35 岁左右，包括我从未认识的弟弟，因为他两岁时死于战乱。”医生们告诉我们，人的身体直到二十五岁以后或三十岁出头时才会长大和发育；然后开始缓慢衰退。也许这就是我们的天龄。或许在天堂，我们会因自己的真实身份而被认识，并且我们表现形式以不同的样子被感知或被“看到”。
航空公司机长戴尔·布莱克注意到，他“看到了人们的本来面目，没有人瘦骨伶仃，也没有人大腹便便，没有人跛脚断肢，没有人腰骨弯曲。没有一个是苍老的，也没有一个是幼嫩的。如果非要我猜的话，我会说，他们的年龄看上去大约都在三十岁左右…。虽然天堂里似乎确实存在某种形式的时间概念，但人不会变老。”
大学教授霍华德·斯托姆在他濒死体验中所描述的，可能会让我们深入了解人在天堂中年龄的体现。他认为，圣人和天使在光中前来迎接他，问他道：“你想看看我们以人的形态出现吗？”斯托姆解释说，这意味着如果他觉得与人相处更舒服，那么天使们就可以呈现不同的外观。”斯托姆回答天使说：“不。请不要改变 …你比我见过的任何人事物都要美丽！”
也许在天堂，我们会因为自己真实身份而被认识，但我们的外表因适应别人的需要而变化。史蒂夫·米勒在他的研究中指出了这一点：“人似乎由比细胞更类似于能量物质而组成。这就解释了一种情况：有一位濒死体验者在天堂看到一位已故的亲戚，因为她的样子十分苍老，就感到很惊讶，这位女亲戚解释说，她可以随心所欲地展现出她的相貌，并能立即变成更年轻的样子。”也许，我们的年龄外观可以在中层级的天堂改变。我不确定这对我们复活的身体在新天新地的年龄意味着什么。有一天，我们会确切地知道。
新家庭的价值观
在天堂里，你不需要担心一件事：家庭不和。在天堂，耶稣教导我们的祷告，永远是真实的：“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临；愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”（马太福音 6:9-10）。 “我们按自己的意思做事”已经毁了地球，所以，只有那些降服于让神成为神，而不是试图扮演神的人才被允许进入天堂。否则，我们也会毁了它！不能因为人到达了天堂之峰，就意味着天堂自动成为他们永久的居所（我们将在后面的章节中详细讨论这个问题）。但神将会有新的家庭价值观，这将使地上所有关系的挑战消失殆尽。
首先，人与人之间的沟通将更加完善，任何事在天堂里都不会被隐藏。布莱恩出生时就完全失聪，十岁时差点淹死。他回忆说，在他的濒死体验中：
我接近那道边界，不需任何人向我解释什么，我就明白了，十岁时，我一但跨越此边界，我就永远无法回来——绝对无可改变。我对那次的穿越感到非常兴奋，我本想跨越，但边界的另一头，祖先们引起了我的注意，他们正在用心灵感应交谈而使我诧异。我生来就严重失聪，但我的家人都听力正常，也都懂手语！我可以通过心灵感应的方式与约二十位祖先们进行解读或交流。这让我不知所措，我不敢相信，我可以同时与这么多人进行心灵沟通。
尽管我们能够在天堂里用我们的声音说话和唱歌，但大多数人表示，与神、天使和人们交流的首选方式将是直接心对心。神告诉先知以赛亚关于天国的沟通，说：“他们尚未求告（求告之前），我就应允；正说话的时候，我就垂听。”（以赛亚书 65:24）。人们以不同的方式描述这一点，但令人惊奇的是，濒死体验者们描述天堂里非语言的完美沟通方式是如此一致。
克里斯特尔将这种完美的沟通比作拥有一个密码，可以立即访问另一个人内心最深处的想法，以及这个人在过去、现在和未来曾经说过、想到、写过或相信过的一切。拥有这样的访问权限可以实现比地上更全面的理解和联系。 “这里没有任何秘密、羞耻、误解或负面思绪，”她回忆道。 “这就是一种奇妙、美丽、滋润的认知感。”
有人似乎指出，在天堂有一个规矩，就是“未经允许，不得入侵他人思想”。迪恩表示：
当人们在天堂想要交流时，通常，他们只需要思想就可以做到。因为一切都是活的生命，都可以彼此交流，这样的沟通，你可以用思想来经历——不仅仅只是听到而已。于是，在天堂，没有沟通不畅的问题，没有彼此的误会，没有什么可以互相隐瞒… 。每一条思绪都是单纯的。只有一条规则是：未经他人允许，你不得干涉他人的想法。
就像耶稣所说的：“…掩盖的事没有不露出来的，隐藏的事没有不被人知道的。我在暗中告诉你们的，你们要在明处说出来；你们耳中所听的[意味着来自神的直接心灵交流]，要在房上宣扬出来。”（马太福音10：26-27）。在这个完美的地方，一切谎言、隐藏和掩盖真相的罪恶和欺骗都必须被抛在身后。
但这并不是说不能使用声音。贝蒂·马尔兹 (Betty Malz) 回忆起参与用多种语言的敬拜合唱时的美妙情景：
这些音调不仅发出四个以上的部分，而且还使用不同的语言。我对这些词句的丰富和完美融合感到惊叹——而且我能明白其涵义！我不知道这是如何达到的，只知道我是整个宇宙间普遍经历的一部分。我们之间的交流是通过思想的投射…我们似乎都处在某种普及的波长上。我当时思忖着，我将永远不会忘记那旋律和歌词，但后来我只记得两个词：“耶稣”和“救赎”。
愿他们合而为一
完美的沟通和彼此相爱，就带来完美的合一。耶稣为我们祷告祈求，愿我们在地上学习和体验越来越多的事情，将来会在天上的大家庭中成全：“父啊，我不但为这些人祈求，也为那些因他们的话信我的人祈求。使他们都合而为一。正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面。叫世人可以信你差了我来。你所赐给我的荣耀，我已赐给他们，使他们合而为一，像我们合而为一。我在他们里面，你在我里面，使他们完完全全的合而为一。叫世人知道你差了我来，也知道你爱他们如同爱我一样。”（约翰福音 17:20-23）。在天堂，所有人都能切实感受到耶稣的这个祷告。
戴尔·布莱克上尉描述道：“我在地上感受到的最好的合一，也无法与天堂属灵家庭所经历的相比，那是多么令人兴奋的合一啊。这份爱…神的爱，正在改变人的真实生命。体验像神无限的爱这样神圣和深刻，是天堂中最令人兴奋的部分。”
杰夫·奥尔森回顾了他的经历，说道：
我们都是一个巨大完整拼图中相互联系的小碎拼图片。耶稣所说的话立刻浮现在我的脑海中：“这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了。”（马太福音40:40）祂是在谈论我正在经历的意识吗？祂和我有同样的感受吗？这就是祂在地上如此行走的方式吗？是在这种深层次的爱中认识每个人的灵魂吗？…在神眼中，我们都是相互联系，且平等的。我看到了，感受到了，也体验到了。
“我不再只是听到音乐和成千上万赞美神的声音，而是成为了唱诗班的一员，”唐·派博回忆道。 “我与他们合而为一，他们已将我接纳入他们之中。”
哈佛大学神经外科医生埃本·亚历山大（Eben Alexander）在他濒死体验中描述了自己仍然清晰地保持着自己——不是佛教中的一体性，让你失去了独特的人格，而是耶稣所描述的合一。 “一切都是独特的，但这独特的每一个实体也是整体中的一部分。”他回忆，在天堂，听觉和视觉不是分开的。他能以某种方式听到从头顶飞过的一个美丽小生物，并看到他们歌声是那么“澎湃、欢乐、完美”。亚历山大博士觉得，在听和看的过程中，他实际上与声音和景象融合在一起，以某种神秘的方式与它们合一或融入。
使这个完美家庭的团结、合一和沟通，其唯一可能的途径是：天堂里没有罪恶的空间。戴尔·布莱克回忆起这一顿悟：
我所经历的喜乐，不仅在于一切美好事物的展现，还在于一切可怕事物的消失。没有冲突，没有竞争，没有尖酸刻薄，没有背叛，没有欺骗，没有谎言，没有谋杀，没有不诚实，没有不忠心，没有光照不见的地方，一切都是明亮、生命和爱… 。你可以感觉到罪恶的消失。你不再羞耻，因为没有什么是可羞耻的，你不再悲伤，因为什么值得难过的，你不再隐藏，因为没有什么可隐藏的了。一切都公开了。
家庭重获新生
杰夫·奥尔森回到天堂。 “我又跳又跑，感觉很快乐…我惊叹于周围难以形容的美丽…广阔、开放、美丽。我可以感觉、触摸和品尝一切，就好像我不仅仅只有五官，而是有五十种感受器官，这实在太惊人了。”
那场车祸悲剧发生后，杰夫在几个月的恢复过程中一直在挣扎，他责备自己，并对失去塔玛拉和襁褓中的格里芬绝望得近乎崩溃。他挣扎着忘掉他们，也很想死，以便可以与他们在一起，但他知道自己需要竭力活着，以至于可以给予四岁的斯宾塞足够的父爱。在他康复中最低谷时，他又一次经历了天堂的濒死体验。
我迈着两条健壮有力的腿，走进了一条长长的走廊…走廊的尽头，有一张婴儿床。我冲到床前，往里一看，那个让我欣喜若狂的小东西展现在眼前，我的儿子小格里芬正躺在里面！他还活着，而且活得很好，他睡得那么安稳。我看着他，仔细观察他每一个细节，胖乎乎的小手是多么平静地放在他完美的脸旁…头发轻轻地披在耳顶上。我将手伸进婴儿床，把他抱进怀里。我能从他小小的身体里感受到温暖，也能感到他吹在我脖子上的气息。我可以闻到纤细头发的香气，是那么熟悉，那样鲜活的生命！…我紧紧地抱住他，像往常一样，把脸贴在他柔软的小脑袋上，喜悦的泪水刷刷直往下流…他是我的格里芬！他还活着，我和他在一起，在这个美妙的地方，我正抱着他….。我感觉到有什么东西或某人在我身后移动，从祂身上，我感受到一种强大的能力，也感觉到爱和光正包裹着我…我知道妻子和儿子已经离开了，在几个月前，他们死了，但在那一刻，时间似乎不存在。
与其是他们从我身边被夺走，还不如说是我有机会将他们真正交给神，让他们带着平安、爱和感激离去。突然，我明白了这一切的意义，而这一切都有神圣的秩序。我可以把儿子交给神，而不是他从我身边被夺去…。 我抱着我的小儿子，就像神抱着我一样。我体验到了这一切的完整合一…在我身后的那个同在邀请我放下一切，把格里芬交给祂。在极大的安息和信靠中，我最后一次紧紧拥抱小儿子，亲吻了他的脸颊，然后轻轻地将他放回到婴儿床上，我心甘情愿地放弃了他。再没有人会把他从我身边带走，他是我的，我们合而为一，我也与神合而为一… 。格里芬正活着在一个比地上更真实的地方。
那就是天堂。生活、相爱，再度团聚——一切都在一个比你想象更美丽的地方，恢复了生机。让我们想象一下，那将是多么美丽之处！