第七章 渴慕成就深远的影响
旧金山的艺术家大卫 •贝斯（David Best），利用精心裁制的合板，堆砌出错综复杂的纪念雕塑，他以此特色而闻名。这些雕塑通常高达五十英尺，包含了塔台、纺锤、扶手的造型。这些大型雕塑是为了纪念过世的人而作的，贝斯在雕塑旁放了许多签字笔，鼓励人们写下关于已逝亲友的一些话语。这些字句有的深奥、有的痛苦，其中有一句话兼具深刻与痛苦——一行八英寸的鲜绿字迹潦草而怵目，写着：“爸，你生命的意义是什么？”
在这个问题的旁边并没有附带说明原委，所以我们只能猜测，为何有人要问这种问题。逝者究竟是不是一位好父亲，并非问题的重点；重点可能是：“爸，我仔细观察你，但看不出你的贡献，甚至从为人子女的角度来看，你的人生…好像没有什么意义。”很不幸的，这个人在生命走到尽头时，他的孩子综观他的一生，却看不出他对这个世界有任何长远的影响——不论是好是坏都没有。这个简单的问题，击中了人心中最易受伤的深处，反映出每个人心里都存在的一个渴慕——试图衔接今生短暂的本质与来生永恒的本质。人本能地都希望拥有一些影响力，大部分的人都不能忍受，一辈子到头来只落得墓碑上短短几个字作为总结。生命一定不止如此！
因为我们知道在世的时间有限，所以都希望在离世之后，还能留下长远的影响，期望自己的肉身不在之后，生命还能留下一些意义。如果渴望留下影响是人的灵魂里很重要的一环，那么，这个渴慕当然不会在今生就得到最终的满足，而必然是在永世才能得以实践。我们注定要留下永恒不息的影响。
我们受造，就是要做重要而有意义的事。神造我们，使我们迫切地渴望对他人的生命产生影响，所以，在神认为重要、祂会永远看重并记念的事上，我们需要确定自己能有所贡献。如果我们确定自己在今生就对别人有影响力，并且在天国也得到奖赏，那么这个渴望就得到满足了。一个有意义的生命，指的就是在今生以及永世，活出一个对他人的成长有贡献的生命。对我们而言，与耶稣同工，让他人的心在爱中苏醒，是情感健康的必要条件。
我听见我的儿女们按真理而行，我的喜乐就没有必这个大的。（约三4）
我们渴慕能产生有意义的影响力，其中包括了渴慕英勇的行为。我所指的英勇，是为了让他人得到有意义的、改变生命的经历，而甘冒风险，失去一切也在所不惜。我们渴望和人分享一些可能改变他们，或带给他们喜悦与益处的事。举例而言，当我们听到一个好消息时，就会迫不及待地想跟我们所爱的人分享。当一个五岁的小男孩，得知他的哥哥会在圣诞节得到一部全新的脚踏车时，忍不住就会告诉哥哥，想看到哥哥充满欣喜的表情。如果有件事，会让我们所爱的人兴奋，我们就会喜欢参与其中。当一个女人中了乐透彩，她会马上打电话给家人，和他们一起庆祝。当一位癌症末期的病患得知重大的医疗突破时，他不由自主地就会告诉其他癌症病房的病友。想要和他人分享好消息，使他们兴奋，这是人性的本质。
在小事上忠心
主人说：好！良善的仆人，你既在最小的事上有忠心，可以有权柄管十座城。（路19:17）
主人说：好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派给你管理；可以进来享受你主人的快乐。（太25:12）
神要我们在小事上忠心，这告诉我们，小事是很重要的，因为这是神所看重与记念的。在永恒里，神以我们在今生所做的小事来评估我们。了解这点，会让我们在忠心与勤奋上有力量、有信心，同时也带给我们一些成就感。这在我们心里会有强而有力的影响，激励我们在今生以及永世，致力于建立长远的影响。
我们的心很容易被那些看起来、或感觉上很重要的事所占据，却忽略了在小事上忠心。然而永恒的影响主要是来自于小事上的忠心。历史上很少有人能像葛培理（Billy
Graham）一样站在国际性讲台，或是像比尔盖兹（Bill Gates）一样拥有国际性的财经名声。我们仔细想想，就会发现，神只呼召极少数的人来做大事；历史上其他数以亿计的人，全都是蒙召要在小事上忠心的。对某些人来说，小事等同于无意义或无关紧要，但这绝对是错误的想法。神应许我们，虽然很少有人会公开肯定我们每天所做的例行琐事，但是，如果我们在这些事上忠心，祂必会永远看重、并记念这些事。我们在小事上忠心，就可以在神的国成就长远的影响。
我十九岁以前，我对影响力的观念仅限于：在今生中我究竟能够影响多少人的生命？我清楚地记得改变我想法的那一天。从那一刻起，主就一直在重塑我这个观念：影响力在这个世界上该是什么样子？
一天晚上，当祷告会结束之后，毕迈可问了我一个问题，“你认为十年之后你会做什么？”我认为我的答案一定正确，就直接告诉他，我计划要有一个庞大而具影响力的事工，带领许多人信主。迈可却反问我一个令人意外的问题：“在耶稣地上的服事即将结束时，祂临死之前，有多少人跟随祂？”在将近四年的事工里，耶稣只有几位忠心的门徒，然而，天父却认为祂成功了。
我于是清楚，神看待我们今生意义的角度不同于世人。耶稣虽是天军的元帅，但祂在地上时并没有召聚一大群忠心的跟随者。祂上十字架时，连祂最亲密的朋友都离弃了祂。虽然祂在地上的事工被大多数人所嘲弄，然而，祂将要在永世成为万王之王，万主之主。
（神造我们时，就赋予了我们渴慕，想留下深远影响又活得有意义。虽然这渴慕是与生俱来的，我们还是必须用心去明白神是如何看待这件事）。长远的影响不是来自于骄傲与高举自我；相反的，是源自于一个谦卑的生命。耶稣教导我们，许多在荣誉与特权上在前的人，将要在后；而在后的将要在前（太19:30）。也许极少人现在能够接纳这个真理，但总有一天我们都会了解这句话有多么的真实。
底波拉•海伯 （Debra
Hiebert）
我们存在的目的
有一出盛大的戏剧，它的结局与永恒的结果极为不同，我们不是剧本里不起眼的注脚，而是在其中扮演着虽然微小但重要的角色。神不是因为闲来无事才创造了这个世界；祂不是把我们当作一群笼子里的白老鼠，从上观赏，看看我们下一步要做什么。祂在寻找能够与祂同工的人，来成就祂在地上的计划，最后成为耶稣的新妇，与耶稣共负一轭，并且热烈地爱上祂的爱子。
从新妇的思想模式来看，我们所能达成的贡献，远比绝大多数人所奢望的都来得重大。因为我们将会永远与神的爱子一同掌权作王。神呼召我们和基督同作后嗣掌权是有原因的，祂要让我们留下永恒的影响，让我们在祂陆续要揭示的故事里，扮演永恒的角色。在耶稣升天、到天父那里去之前的最后一刻祂交代了相关的指示。祂清楚地指出，神对这个世界的计划，包含了神百姓要自愿地配合。祂吩咐我们要去，对列国产生长远的影响。“你们要去，使万民作我的门徒…”（太28:19）
神对人——像你我这样的人——有一个伟大的计划。虽然耶稣讲话的对象，是祂那一小群没有受过教育、没没无闻的跟随者，但祂为他们所策划的未来却是：你们要使万民作我的门徒。耶稣所发动的全球性事工，将要改变他们的一生，甚至到永恒。神在寻找一群想要留下深远影响的人，这些人不仅仅是要有份工作、或是追求个人的幸福，而是能够与祂同工的人。
或许有些人认为，想要留下深远的影响是与生俱来的自私念头，其实并非如此，这也不是软弱或虚谎的表现；相反的，这正显示出我们是按着神的形像所造的。在历史上，教会里有一些人轻看这个渴望，把它与野心或骄傲搞混了。他们认为把精力花在影响力上，乃是追求自我肯定、或是稍纵即逝的名声。事实是，我们的确很重要，但唯有当我们行事顺服神在我们身上的旨意时，我们才会有长远的影响。若我们致力于改变他人的生命，我们自己也得到永恒的奖赏，就达成了一部分对深远影响的渴慕。
影响他人的生命
神赋予我们的渴望之中，包含了想要对他人的生命有所贡献的渴望，这包括了我们所关心的对象，以及一些我们从未谋面的人。最常见的例子就是，我们希望对儿女生命的影响是长远而永久的。我们不仅希望影响他们目前的决定，也希望影响他们的决策过程，我们甚至希望有一天，当我们不在了，他们会回想在我们身上所学的，并依此作决定。我们常听到一些熟悉的话，像是：“你母亲把你教得很好…”、“你让父母以你为荣…”、“一家人就有一家人的样子…”、“你跟你父亲是一个模子刻出来的…”、“你的家教很好”。
我们也希望影响朋友与同事。当我们更加认识他们之后，神就开始向我们启示祂对他们的心意。在我们眼里，坐在隔壁的那个同事成了神的孩子；对街的邻居与我们越来越要好，于是我们开始想：“我要如何来祝福她的生命？”一旦我们尝到神的爱，就迫不及待地想与他人分享。我们无法满足于独自探索神爱的浩瀚。当我们在主里渐渐长大，我们不由自主的就会想要影响更多的人，而不仅限于我们身边的人。于是，我们开始为服务我们的侍应生祷告，向商店里素昧平生的陌生人说预言，我们发现自己无法只是自我满足的过一生——我们必须影响别人。
这一切都是神伟大计划的一部分——将祂的心分赐给我们。神给我们这些渴望，同时也表达了想要和我们同工的心意。神可以选择，是否让我们参与祂的计划，而神也清楚的表示，祂完美的计划中包括我们不完美的合作。虽然祂并不需要我们的参与，但祂想要这样。
把影响我们的与他人分享
我们喜欢告诉别人，我们是如何蒙福的。过去十年中有一件大事，就是在微软（Microsoft)所向披靡的成功之后，苹果电脑竟可以东山再起。苹果电脑得以维持，而且再起，实在是靠着一小群口耳相传的使用者。这群人会告诉任何有兴趣的人：“苹果电脑比其它电脑好的太多了…它使用超简单，让我更有效率，我觉得棒极了，我绝对不会换，我也绝对不会再回去使用微软的视窗作业系统。”这个现象造就了一个词汇“苹果布道家” （Mac
Evangelists）: 一群极力推销苹果电脑的使用者。他们的热忱，几乎让人以为，他们每让一个使用者转用苹果电脑，就能得到一个免费烤面包机。事实当然不是这样。他们只是表现了人类的一种特质，迫切想要和他人分享一切带给他们祝福的事物，如此而已。
每当有事物带给我们巨大的影响时，我们就会想和他人分享。一位父亲由于读了一本书而改善了亲子间的关系后，立刻又买一本送给他的朋友，希望朋友也能享有同样的经历；一位母亲突然发现如何改善她幼儿的行为，也想和其他母亲分享她所用的方法；一位科学家，经过多年的演算，终于找到了一个突破性的公式，他会尽其所能的公开这项发现，对任何愿意听的群众演说讲解。基本上，我们想要和人分享一切带给我们喜乐的事物。这种带给别人喜乐、影响别人的能力，乃是那位爱人的神放在我们心里的，如果没有这种影响别人的意念，我们就会失去某种冲劲。
我们对于一件事情是否重要，常常以它是否让人兴奋鼓舞来判断。我们喜欢和别人分享让他们高兴的事，因为把好消息和我们所爱的人分享，让我们感到光荣。当我们有一个让人感动的好故事时，我们迫不及待的就会和人分享。想想那个被耶稣医治的耶利哥城瞎眼乞丐（可10:46；路18:35；19:1，5），你能想像，当巴底买告诉其他的盲友，他与耶稣的相遇时，他有多么的喜乐吗？把这样的消息告诉他的朋友，是多么兴奋的事啊！你能想像当他告诉其他人耶稣就在附近时，他当时的感觉吗？我们喜欢传递让朋友欣喜的消息。他们的欣喜使我们欣喜，因为当美好的事使他们喜乐时，我们也就喜乐。
被污鬼附着…从他们身上出来；还有许多瘫痪的，瘸腿的，都得了医治。在那城里就大有欢喜。(徒8:7-8)
基于某种原因，我们想要大声宣布好消息，希望其他人不要重蹈我们所经历过的痛苦。我们无法压抑想要改变他人生命轨道的念头。我们不能满足于诸如高尔夫球、园艺工具、天气等肤浅的话题，我们想要充实他人的生命，我们想要说一些有意义的话、做一些有意义的事。对别人造成深远的影响，是我们渴望的一部分。
透过影响力，我们成就神的呼召
影响力实在奇怪、难以理解。大多数的人大大低估了自己所拥有的影响力，他们认为别人从不听他们的话，也不注意他们，没有人记得他们曾说过什么或做过什么。影响力难以量化，但是其重要性却可以实际地感受到。如果影响力可以用人数来计算的话，那么地球上最具影响力的人将会是摇滚明星；如果影响力可以用激情来计算的话，那么地球上最具影响力的人，将会是背包里装着炸弹的年轻回教徒。事实是，这两个人虽然可能会使百万人感到兴奋或恐惧，但长远来看，他们都不能真正地影响太多人。他们在短期间或许会激起热血澎湃，但二者都无法对其他的人、事、物形成长远的影响力。一个真正具有影响力的人，应具有影响他人长期决策与生命品质的能力，他们拥有长远地改变他人内心与行为的能力。惟有神握有衡量一个人真正影响力的所有资讯。
尽管我们常常理所当然地将影响力与权力联想在一起，但相反的，天国却不是这样运作。从神的观点来看，影响力通常是在轻声细语之中传递出去的。那是对苦恼的同工所说的恩慈的话语；那是对一个满心期待的孩子或朋友，透过眼神或话语所表达出来的肯定。它的能力不在于音量或是震撼的程度，而是在于持续与诚恳。你只要去问任何一个人，谁是对他影响最深、最远的人，通常他会告诉你，是一位他常时间相处、观察的对象。虽然我们有时会被表面现象暂时吸引，但在内心深处，影响我们最深的，乃是那些日复一日、持守并实践其信念的人。这种对待生命的态度，才是神所看重的；这叫作忠心，乃是在温柔谦卑中所做的。神看见、看重、记念，并奖赏凡是因着爱神而对他人付出爱的行为；神也应许，凡是奉祂的名服事他人，所说的每一句话、所做的每一件事，祂都要永远记念。
因为神并非不公义，竟忘记你们所做的工和你们为他名所显的爱心，就是先前伺候圣徒，如今还是伺候。（来6:10）
无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一个喝，我实在告诉你们，这人不能不得赏赐。（太10:42）
耶稣教导我们，在今生用钱财来行善将会被记念，也会影响在永世中我们与他人的关系。事实上，耶稣说，如果今生我们将钱财分给人，在永世与他们见面时，他们将会记得我们为他们所作的牺牲和奉献。
我又告诉你们：要借着那不义的钱财结交朋友，到了钱财无用的时候，他们可以接你们到永存的帐幕里去。（路16:9）
深远影响的本质
葛培理必然是百年来几位最具影响力的基督徒之一。他曾在全球各地的大型体育馆主持布道大会。成千上万的民众曾经听过他传福音，其中无数人因此信主。最近几年，基于健康因素，他大量减少公开活动，讲道的时间也大幅降低，但信息的内容却丝毫不变。任何参加葛培理布道会的人都可以预期他一贯的内容流程：清楚而直接地传讲耶稣的福音，然后是悔改的机会，最后是接受耶稣为你的救赎主。
在2005年6月，我参加了他在堪萨斯城、箭头（Arrowhead）体育馆举办的布道大会，就如同我第一次在1972年的绵花盃(Cotton
Bowl)体育馆听他本人布道时一样，他对神的忠心如一。我留心葛培理的布道超过三十年，一直对他十分钦佩与景仰。在他传讲关于耶稣的真理上，始终如一。经过几十年的大量公开服事，每次当他站上讲台，人们心中的两个疑问就是：“这是最后一次了吗？”以及“谁会接续他的脚踪？”
“谁会是下一个葛培理？”这个问题涉及我们如何看待影响力。我们口头上不一定会说出来，但是许多人认为，能使众人得救的主要途径，便是透过大型的布道活动。然而，当我们以整体比例来看，极少的福音工作是透过大型活动达成的。这并不是说大型布道会有何不妥，这的确是神与某一个人同工，以实践祂旨意的美好例证，但这并非常态。更多的人得救，可能是在社区烤肉活动，或是工作时的午餐时间，而不是在大型布道会里…当然，还有更多人，则是透过每天简单的、微小的事上得到造就。基督教并非主要是由一小群领袖所主导的公开活动。也许以后再也不会有另一个葛培理，但是也不会有另一个你，你和葛培理都有来自神的呼召，要成为一个具有影响力的人。
为了要准备迎接千禧年国度的来临，耶稣知道，祂必须建立某种标准，来衡量我们的影响力、以及奖赏我们的为大。祂所教导的这个标准既简单又困难，如何掌握其中的分寸，寓意深长。这标准就是：在温柔谦卑中服事。这是每一个人都做得到的。耶稣的国度便是在温柔谦卑中运作与增长。祂的国度会因着那些完全委身于服事的人而向前推进。是的，第一条诫命就是全心全意地爱祂，而第二条诫命，就是用我们爱自己的那种饶恕、无私的爱来爱我们的邻舍。服事就是衡量长远影响的标准！究竟是要在今生留下影响、还是要影响我们永世里的生命品质，我们不必二选一，可以两者兼顾；事实上，神就是要我们两者兼得。
在今生的影响
在八零年代初期，有一位弟兄在辛辛那提建立了一个教会，在刚开始的几年，他白天开校车，晚上和人聚会，分享关于他对教会的异象。打从一开始，他就知道自己不是葛培理这号的人物，他也知道葛培理对辛辛那提没有特别的呼召——但是他有。有一天，当他在一家速食店的购物车道排队的时候，这位弟兄感觉神对他说：“如果你接纳那些没有人愿意接纳的人，我将把许许多多这样的人托付给你。”
他感觉，神要他和他那个五十人左右、极不稳定的教会，来服事辛辛那提市的穷人，并以恩慈、善心来影响人。他的呼召并不是在体育馆里讲道，而是持续在简单而微不足道的事上忠心地服事人。他有个发自内心的渴望，要对辛辛那提这个城市产生长远的影响；他要以一个实际的方式来表达神的爱。二十年后，他的教会成为六千人属灵的家。在教堂前面刻着这几个大字：
带着大爱所做的小事将改变这个世界
在永世里的影响
影响他人的生命是一个很棒的目标，但这还不够。许多人从服事人中得到满足，我们也希望自己的生命在永恒里有价值（幸好，我们有潜力能发挥的最大影响力，乃是在永恒之中。这不仅是影响别人几十年，或是影响我们的文化一百年，而是对整个世界与我们自己的生命，产生永恒不灭的影响）。许多基督徒把今生的行为与永世的影响分开，将耶稣的再来描述成某种宇宙删除键，仿佛从此之后，今生所有的事就再也不重要了、甚至再也不复记忆了。有些基督徒出于善意，却误把短暂的今生，与我们永世中在地上行事得以完全的这两种渴望区分开来。
然而，圣经上清楚地指出了今生和永世之间的密切连贯性。因此，我们现在以基督徒身分所做的一切事，在永恒中还是算数的；如果这两段时间没有连贯性，我们将是在浪费生命。但幸好不是这样。我们现在实际的建立关系、磨练技能、磨塑我们的性格，这些在永恒里都会算数。当我们在今生选择生活方式时，要把在永恒中为大当作目标，现在在顺服与谦卑中所做的小事，到那时要成为伟大又极具影响。我们的生命将会有一个神圣的交换，许多人会发现，他们今生所建造的王国将会被挪去，而那些一生在世上心存谦卑的人，将会得到极大的权柄与荣耀。如果我们真的了解这种交换方式，我们将会全心全力投资在神所看重的事上。
彼得就对他说：“看哪，我们已经撇下所有的跟从你，将来我们要得什么呢？”耶稣说：“我实在告诉你们：你们这跟从我的人，到复兴的时候，人子坐在他荣耀的宝座上，你们也要坐在十二个宝座上，审判以色列十二个支派。凡为我的名撇下房屋或是弟兄、姐妹、父亲、母亲、儿女、田地的，必要得着百倍，并且承受永生。然而，有许多在前的，将要在后；在后的，将要在前。(太19:27-30)
耶稣的信徒就是那些在今生与永世都有机会达成深远影响的人。登山宝训（太5-7）教导我们要爱我们的仇敌、要禁食、要祷告并祝福别人，这些态度往往是今生所不被接纳的，但却会影响我们的永生。当主再来时，祂将在全地建立公义（赛2:1-4；9:6-7；11:16）。然而，在祂再来以前，全球性的复兴，将会在许多地方建立起新的公义与正义，而其中有一部分，主会保护并持守到永世。今天我们劬劳，因为我们知道，在地上建立公义的劬劳将可抵挡来自仇敌的压力，甚至抵挡来自敌基督、以及牠即将带来的恐怖政权的压力。
我们的劬劳将有一部分会延续下去。禁食、祷告以及出于怜悯的作为，不会在主再来时就消失。我们为本地城市的祷告，不会在主再来时突然失效、无用；事实上，这些祷告将更明确、更进一步的成为真实！我们在社会上公义与正义的建树，将成为耶稣再来时城中掌权的滩头堡。有些人以为，研究末世会使人中断现在的工作，这是绝对错误的想法。我们对主再来热烈的信念，绝对不可以导致我们放弃改变社会的责任；相反的，就是因为主快要再来，所以我们要努力改变社会。我们追求公义，因为我们了解主马上要再来的各层面涵义。主再来之前透过教会所建立的，祂来之后，会持续加添。
我们必须思考，我们所投入的工作最终的意义是什么。我们带领一小群代祷者，我们代祷的目标，乃是为那将要持续千年的国度打基础。我们在主日早上训练的孩子，有些将要成为神的大能勇士，他们的成就将会长存，超过他们在地上天然生命的年限。而我们在今生努力培育的谦卑，将会决定我们在千禧年国度与永恒中的角色。
带着对影响力的渴望而活
长久以来，仇敌一直利用我们对影响力的渴望来控告我们。“你只是想被人注意”，仇敌这样的控告，“你只想建立自己的名誉，你想要一个刻着自己名字的匾额挂在墙上”。如同所有的虚谎一样，这些话因为带有些许真实的成分，所以会刺伤人。我们每一个人多多少少都有这样的挣扎。打从我们能够使用言辞的年纪开始，就对这个渴望都有着矛盾的感觉。不过很快的，我们就学会不去谈它，以避免被误解或批评。我们学会把关于这种渴望的想法隐藏起来，有些人甚至训练自己不去想它。
所幸的是，神知道我们受造的目的。祂制造了许多让人做大事的机会，又将那些渴望深植在我们里面，当我们渴望成为神眼中做大事的人时，圣灵亲自在我们的里面作见证。对于那些全心爱神的人来说，大事是可望也可及的。
结语
1941年9月8日，这是改变了将近三百万人生命的一天。这天，希特勒的军队向列宁格勒进攻，这是希特勒对苏俄采取全面军事攻击中的一项行动。在德国军队的包围与不断轰炸之下，这座古城的居民蛰伏了好一段时间。许多人质疑，不知道这座城市在敌军猛烈地攻击下还能支撑多久——是几天吗？几个星期吗？还是几个月呢？那一年的秋天，可能许多人都对这种日子恐惧不已，但没有人预料到，他们在纳粹铁掌之下的日子会长达近两年半之久。
当时城内燃料与食物的存量最多只够两个月之用，生活状况立即变得十分紧迫。大众交通系统停顿了，粮食开始采取分配制。在第一个冬天来临之前，该城已经停水断电，几乎没有粮食，几十万居民，经由一条在冻结的湖面上所铺出来的路撤离该城；另外六十四万人则葬身在该处。在1944年1月敌人围困完全停止之前，整个城市陷于苦难的等待中，数百万人民苦等苏俄军队的反击，期望得到解救。
当我读到列宁格勒在敌军封锁下的惨状时，让我联想到许多人是怎么看待自己的基督徒生命——原本应该是满有喜乐与自由的生命，却充满了困难与苦楚。人们常存有一种思想，认为自己被仇敌攻击。虽然我们发誓绝不向撒但投降，然而，我们却因最基本的需求没有被满足而受苦，就像列宁格勒城中粮食、电力的短缺一样，我们的灵魂也缺乏满足。我们认为仇敌可以让我们得不着满足，在这种思想下，我们成为被围困的灵魂。
如果你看完这本书后获得任何结论，那么，我希望是这样的结论：在基督里的生命绝不是一个灵魂被围困的生命；也不是一个勉强撑得过去，凑合着过的生命。当然，我们盼望基督的再来，但同时，我们也相信一项真理：基督现在就活着，而且，祂的灵现在就在我们里面。神设计了一条至高喜乐之河，当我们接受它，并大口喝这河水时，它必将成为我们里面生命的泉源。
当我们的心因祂而惊喜与兴奋时，神便喜悦。我们无须活得乏味无趣，每一天都可以是充满新趣的；我们不是被围困的，我们可以得胜。当神在现实的时空中回应我们内心的渴慕时，我们的得胜可以是非常具体的。祂写下永世不渝的爱的故事，选择了最佳的时机，让渴慕与满足在美丽的舞曲中结合。伟大、毫无羞愧的亲密、发挥长远影响力的潜能、以及我们心中其他的渴慕，并非位于我们心墙之外、也不会被邪恶势力封锁。诚然，真实的仇敌，真实的争战确实存在，但是我们的元帅有足够的能力，源源不断地供应我们粮饷，满足我们的灵魂。
神不仅有帮助我们克服仇敌的计划，祂也要在敌人面前让我们因着祂的爱而兴奋（诗23:5）。大多数的人一直要到最后关口才想到神，之前却竭尽所能地以娱乐、财物、或是人际关系（而与他来往的人也同样残缺不全），来满足内心的渴慕，最终发现这些东西不过制造了一个更大的空洞，于是这用来支撑心灵的依靠终于垮台。然而，神就在他们内心空虚时显现，刚开始时，他们冰冷的心甚至无法反应，但随着神的爱火软化他们的心，使他们的心温暖，奇迹便发生了——生命又活过来了，心跳又复苏了——刚一开始还可能十分微弱，后来渐渐强健，生命目标也清晰起来。随着时间的増长，他们站在神面前，因着神纯净的爱与真理而惊奇赞叹，程度远超过之前虚假的满足。
我、底波拉和其他同工，有幸领导国际祷告中心超过七年之久。即便此刻当我正在写作之际，祷告与敬拜仍持续进行着。我们微弱的祷告上达天父面前，与全世界其他各地，以及教会历史上所有圣徒的祷告融合在一起。在国际祷告中心，敬拜团队每两个钟头交接一次，持续不断地敬拜。虽然有人说，年轻人不会参加，不会委身于祷告；即使他们表示愿意委身，也不会持续下去。然而，七年了，我们一直是由年轻人带领祷告室，祷告室里的平均年龄通常维持在二十岁左右。
与年轻人、年长者、单身的、已婚的、儿童，以及各种年龄的人群一起同工，真是极大的祝福。他们全都是放下自己的个人生活，来参与一个永不止歇的严肃会。这些代祷宣教士都是自行筹募财务支持。其中，有好几百位是先锋事工学校（Forerunner
School of Ministry）,也就是我们的圣经学校的学生。在这个学校里，我们透过日以继夜的祷告，致力于神学教育的再造。此外，还有好几百位来自美国各州以及世界各国的人，在生命的不同阶段中，都分别出三到六个月的时间来实习。他们的共同之处就是：他们都走在正路上，由神亲自满足，并且是在神里得到满足。
说他们走在这条路上，并不表示他们没有空虚的时刻，或是情感需求都已得满足。他们和其他人一样，也会为人际关系种种需要而苦。但是，他们拒绝了身边周围物欲、享乐的文化，因为他们已经明白许多人都还不明白的一件事：他们了解到，他们心中的渴慕唯有靠着认识神、寻求神，才能真正满足。幸好，这种满足绝对不是只有国际祷告中心的同工，或是那些搬到堪萨斯城来加入全时间祷告室的人专属的特权，全世界成千上万的人，历史上数不清的人，都曾走在这条道路上。
也许你在一开始追随主时，便已经了解这个道理了；也许你是在痛苦颠沛一生之后才领悟出来。无论你是经由哪一种途径，当你瞭解神放在你心里的那些渴慕，乃是来自于神的渴望时，你就会寻获你一直在寻求的。你的饥渴正是神用来吸引你的礼物，那是一个圣洁的需求，必须循圣洁之道来满足。一切你真正需要与想要的，都能在神那里得到供应与答案。
你曾经为了满足内心的渴慕，而追求低廉的替代品吗？你曾经因为想要为大而导致自我中心的行为吗？你曾经因为寻找亲密关系而一再落得羞愧的下场吗？你曾多次廉价地出卖过自己的灵魂吗？你盼望能满足这些渴慕，正好就是我想要说的一项事实：没有人会对不存在的东西有任何渴慕或盼望。幸好，你过去的失败都已经过去了，你的现在可以有极大的改变，而当你在耶稣这位荣耀的神身上寻找满足时，你的未来可以是荣耀的。只要不断地将你的心献上、祈求祂将祂的心向你敞开，这样，你的渴慕就会一步一步地被满足。
或许当大多数人都陷入外显的罪恶之中时，你都一直能和这些罪行保持距离；然而，你的里面可能却和这些人一样的死寂、空虚。在列宁格勒被围攻之时，因空虚枯燥而痛苦的人，事实上可能和受饥饿之苦的人一样多。当日复一日的过去，真正的自由却遥不可及时，这种空虚便导致忧郁。对于那徘徊在神心意边缘的人，我迫切地呼吁，你一定要进入神的心意里，立定心志寻求满足。靠近神将会搅动你的渴望，而在祂满足你的同时，你会更加渴慕。神伟大的计划就是要你借着渴慕来亲近祂。一切祂放在你里面的，都是为了要带领你进入一个与祂最丰盛、最亲密、最喜乐的关系。尽管有时会有挣扎、痛苦，但那是属天的挣扎、属天的痛苦，神会在其中亲自与你相遇；毕竟，神的形像已经烙印在你的灵魂里。
如果你愿意，你的渴慕将会领你亲近神。就好像一条条的支流，这七种渴慕中的每一个渴慕，都会引导你进入神烈焰之爱的永恒汪洋。当你所有的渴慕都汇集成为一条圣洁的、汹涌的思慕之河，驱使你奔向神之时，再没有什么是比这更荣美的了！我记得当我在生命中更深经历到这种渴慕时，我主要不是从友谊、美食、娱乐这些方面来解决心里火热的呐喊，而是寻求神。虽然有时会有苦楚，但我都是这么想：“这就是我被造的原样，我是为爱而造的，我是为神而造的。”因此，痛苦与渴慕也是美好的。这是一份恩赐，因为这个痛乃是单单为神的