—记预备当陪审员的一天
5-1-18
这是普通平淡的一天，也是一个非常有意思的一天。2018年五月一日，当国内的家人都过五一劳动节，而远在美国的我，不仅不休假，而且还被选为加州阿拉米达县最高法院的预备陪审员。劳动节，是我需要履行陪审团义务（jury
duty）的一天，也算是用辛苦的劳动来庆祝这个节日吧！
以前，我曾被召选为陪审员，但每次，我都找理由推脱了。如今，我成为美国公民已超过20多个年头，却从未履行陪审员这个公民的义务，于情于理，都有一点点说不过去。加上，我对美国法庭的了解，只是停留在电影、电视中，手持陪审员通知单，我的心里忍不住一丝好奇、一丝兴奋，为什么不去美国法庭，探寻一次新的刺激呢？
· 上午的等候
清晨，我在网上带完等候神聚会以后，就匆匆洗漱，就开车驶向海沃德市–阿拉米达县的最高法院，只见法院大楼就坐落在繁华的市区，法院对面，有位法庭工作人员以及陪审员专设的停车大楼。我停好车，就匆匆向法院大楼走去。这是一个只有三层的小法院，是专门审理民事纠纷、家庭婚姻案件的地方。
一楼，是办理民事法和家庭法的窗口，上面的标示均
都有中文、英文和西班牙文。三楼，才是陪审员召集厅和法庭。当我走入陪审员大厅，里面满满地坐了大约有100多人，有金发碧眼的白种人，也有墨西哥、菲律宾以及中国人，有的年级轻轻，似乎20岁刚出头，也有的已白发苍苍。这些人，都跟我一样，被召聚来做预备陪审员。
只见每个人都紧绷着脸儿，低着头，有的看手机，有的闭目养神，似乎心情都不太好，又有一点心不甘，情不愿。不一会，一名穿着制服的黑人，拿着话筒，向我们解释一下后面将要发生的事儿：“第一，陪审员最重要的工作，就是等候…等什么？谁知道呢？”
他大概想幽默一下，但没人搭理他，大家仍面无表情，似乎心情还是不好。那个穿着制服的黑人又开始了幽默：“等一会儿，我们用电脑抽签，如果你被抽到，恭喜你，你就要进法庭，见法官，如果你要想推脱这次陪审员的义务，请现在就要抓紧时间，好好想一下推脱词。…”
然后，他让我们看了一个短片，内容是介绍陪审员的角色，它在美国司法界占据何等重要的位置，你参与，会如何有益于社会等等。看完短片，大家还低着头，不吱声，心情似乎还是很沉重。是啊，在湾区，谁不忙碌呢？谁愿意放着赚钱的大事不做，坐在这里管别人的事呢？
大约一个多小时以后，一个黑女人出现。我想，她大概是秘书吧？只见她捧着一个名单念起来，让被点名的人，直接到隔壁的法庭中去报到。一般来说，法庭会在我们100多人里面，用电脑随机抽取50多人，为了公平，挑选工作不能由任何人担任，而是用电脑随机抽签，以除去黑箱作业、送礼贿赂等弊病，使审判保持其公平性。
突然，黑女人念到我的名字，我起身，轻快地跟着被抽中的人群，到法庭门口排对。这是我有生以来，第一次进法庭。工作人员让我们关掉所有的电子设备，如手机、iPad和手提电脑等，并告诉我们，严重违规者，可能会面临起诉，因为这是藐视法庭、泄露机密的行为，在美国，是重罪！
当我们排着队，走入法庭，只见法官、被告、原告、双方律师都站着迎接我们，以示尊敬。据说，每次陪审员集体就席或离席时，法官及双方当事人包括律师，都会这样起立，目送陪审员。此时，我感到自己倍受尊敬，其实，他们不是尊敬我们这些普通的人，而是尊敬我们身后的美国法律和法庭。
陪审员在断案过程中，位置极为重要，在某种程度上，陪审员的权力大于法官，因为一个人是否被断为有罪，只有陪审团说了算。我们将选为在法庭上，听取控辩双方律师询问证人、提供证据以及法庭陈词，然后最后集体投票表决，定被告是否有罪。
在我们这五十多人中，会做进一步的筛选，最后要选出12名陪审员。如果是刑事诉讼，每个陪审员都要认定被告人有罪，这个案子才能了结，否则將定为悬案或僵局陪审团（hung
jury/deadlocked jury），案子将会重审；如果是民事诉讼，陪审团要有50%以上，也就是有9人意见一致，才能做出案件的裁决。
所以，定人有罪或无罪的权柄，在陪审员手中，而非法官！所以，被选中的陪审员就成了“神圣的裁判”。你说，这个位置重不重
要？于是，在筛选前，一位满头白发的白人法官站在审判台前，带着我们宣誓：“我们将认真、诚实地审理本案，并以法律和事实做出真实的判决，求神帮助我们！”
我们大家异口同声地回答：“我同意！（I do）”声音，弥漫着整个法庭，宁静沉重的空气中飘散着对神、对法律庄严、神圣、敬畏的气息。于是，我们坐下来，开始聆听法官宣读一大堆规定：如果当陪审员期间有各方面的困难，此时可以向法庭递交申请。但不能以工作为理由，因为美国司法高于工作，任何人不能干涉你当陪审员，老板不仅不能以炒鱿鱼作为要挟，而且有的公司甚至工资照付，你只能以你个人的困难作为申请退出的理由，比如，健康情况极差，无法长时间坐在法庭，经济上的损失造成养家困境等。…
法庭对陪审员的要求也非常严格：不能迟到，不能早退，不能旷课，不能玩手机。不能交头接耳……在被允许审议之前，陪审员之间不可以相互讨论；案件结束之前，不可以和任何人谈到案件，包括家人、法官、双方律师；不可以上网或用电视自行了解与案件的有关新闻报道，不可以亲自到案发现场做调查；评判只能根据法庭上提交的证据和证词。在审理一些特大案件期间，陪审员甚至不能回家，只能住在法庭指定的酒店里，就像被软禁了一样。
凡是和案件有任何关系，比如和原告、被告、律师或者证人认识，工作或居住在案发地附近，都要如实向法官报告，因为这样的人不宜当陪审员；陪审员本身职业也不能是执法、司法的人员，这个规定是防止法官独断、官官相护的腐败现象。陪审团人数众多也防止受贿，因为收买12个人，比收买1个人要困难得多。而且从某种意义上说，陪审制通过吸收普通民众参与司法审判，使司法更贴近社会，接近民众，反映民众的呼声，最重要的是，能够最大限度地实行一个崇高的理念：在法律面前，人人平等！
听着法官的解释，我不禁对此陪审员制度肃然起敬，它不仅强调人的重要，也教导人尊重事实，做事公道，也教导人要公平公正地决定别人的命运。不过，陪审员制度也有弊病，如，成本很高，陪审员的挑选过程费时费力。那天，我们一百多人克服自己的工作、生活的不便，以及接下来，政府要付出误工补贴、某些情况下的住宿、防止与双方律师接触等的安全措施，都要花费大量的人力、物力和财力。有一些重大案件的审理，光是陪审员的挑选可能就要进行几个月。
而且，陪审员并非人人都能公平断案，如有人可能会受个人情绪的影响，心理上的好恶偏向，如种族、社团、阶层、社会地位、收入不同，是蓝领还是白领，都可能影响到对案件的判断。多年前，曾在美国轰动一时的黑人棒球明星辛普森涉嫌杀妻一案，陪审团竟冒天下大不韪，宣布辛普森无罪！这个不公平的结果与主流民意截然相反。虽然这与辛普森豪华律师团的口吐莲花有关，但也与陪审团中9名黑人只一味护卫黑人色种的偏颇愚昧观分不开。
不过那天，我们面对的只是一个简单的民事诉讼案：原告是一个姓李的中国男人，是屋主。被告是一个年轻的越南女子，是房客。当屋主对房客下逐客令，但房客不仅不搬走，也不交房租，而且还破坏房子，所以就被房东告了。法官说，这类的案件诉讼，一般大约审理四天。陪审员必须早晨8点半报到，大约下午两点结束。
“天哪！”，我心中暗暗叫苦。这个案件在我看来，就像是秃子头上的虱子，明摆着嘛！住人家的房子，不交房租，还破坏人家的财产。这样的官司有什么好打的？还要花四天时间，这不是在浪费我的时间吗？我觉得，这似乎是好人尽义务，让坏人享受人的权利！是浪费时间来，看两个小市民为钱而争吵不休：“神啊，你不会让我花时间在这样的事上吧？”
· 下午的神迹
法官让大家先去吃午饭，一个多小时后，法庭将在我们中间挑选陪审员，先让电脑抽签，然后让法官、双方律师面试，目的是随机挑选不带偏见的人作为合适的陪审员，最终选出12人。虽然这次，我很希望自己经历美国法庭的新奇，但我并不希望自己最终被选中，因为这个的确太花时间！
其实，在美国，投票是公民的权利，更多是为自己争取权益；但是当陪审员却是义务，更多是浪费时间！那天，我们是早上9点到法庭报到，而现在已是中午12点多钟，我们仍然坐在法庭，安静等候，既不能玩手机，又不能听音乐，只可以读书本。但那天，我由于没有经验，加上平时依赖手机，早已没有带书的习惯。，我能做的只是：闭目养神，或者看天花板。
我选择闭上眼睛等候神，而且是在没有音乐的状态中。我跟神说：“神啊，你真愿意让我耗费时间在这里吗？等会儿选陪审员的时候，求你不要让我选上，放我回家吧！”这最后的一个小时中，我时而安静等候，时而用方言默默祷告，我跟神说：“凡事都有定时，做陪审员有时，浪费时间有时，被放回家也有时……我相信，凡事都好，都有你的美意！”我就是一直为我的环境而感恩。
大约下午两点左右，我看见双方律师进出法官的房间，然后，法官从法庭内旁边的办公室走出来，板着脸对我们说：“我们这里出了一点状况，还要耽误大家一点时间！”坐在旁边的一个金发碧眼的小伙子对我挑挑眉毛，说：“这是好兆头！”“什么意思？”我不明白。
我的心中似乎跳出一个可能性：说不定这个诉讼案，给撤了？我觉得不可思议！如果他们过去想庭外和解，有的是机会啊！不会等到现在吧？我的心中反驳掉这个可能。
下午两点半，法官终于又出现了，此时，他虽面容严肃，但语气幽默：“你们今天有很大的收获，就是在安静等候中学习专心、专注！我也不知道午饭的时候发生了什么，这个案子给撤了，你们现在可以回家了！。”大家立刻欢呼起来，身旁的金发小伙子，举起右手，给我一个hi five（击掌）以示胜利。
我到现在对此事还是想不通，请问：什么是奇迹？人心的改变是不是最大的奇迹？我想，那天，当我出现在法庭，并且献上祷告，神因为爱我、爱原告、被告以及所有的陪审员，而在人心做工。祂垂听了我的祷告，也做出超过我所求所想的事：祂改变了被告、原告的心，让被告和原告突然改变主意，达成和睦，将诉讼案奇迹般地给撤了！祂也将我从陪审员的义务中释放出来。
有神在的地方，就会有和睦。可能被告和原告大概都不知道自己为什么会做这样的决定吧？这让我再一次看到，只有神，才会赐下这种双赢的结果，让结局皆大欢喜！
同时，我也发现，所有的环境，都是神给的，为来让人学功课！这次做陪审员的经历，让我学到的功课是什么呢？专心、耐心，并全然依赖神，在没有音乐的状况下，我仍然可以等候神！
这次陪审员经历不仅仅满足了我对美国法庭的好奇心，也让我看到神是听祷告的神，使我对他的信心更加坚固。于是，我带着轻快的心离开法庭。回家的路上，我一直在思索神在这个法庭中的同在和恩典，祂真的在每一个环境中做王掌权。如果我们真正认识祂，就会在环境中安心等候祂、敬拜衪、祷告祂，然后观看祂为我们成就奇妙的神迹！
阳光撒在金灿灿的大路上，我开着车，在高速公路中的车队中，在神的保护中穿行。……