第四章 挥霍愛的父亲

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我十八岁时,父亲剪了我的头发,也改变了我的生命。我小时候和父亲不是很亲近。战争期间,他是一名中士,是一个严格的军人,而这种训练和经验也被带到他和家人建立关系的方式中。

他爱我们,而且无疑地,他愿意为我们舍命。但是他要求我们无条件、立即地服从他的规则。这些规则几乎涵盖我们生命的每一个领域,甚至包括我们的发型。

当我开始违抗父亲时年纪还很轻。由于我感受不到和父亲之间的爱与亲密关系,无法平衡他加诸于我们的严格纪律,所以到了十二岁时,我心里觉得我不再是父亲的儿子了。随着年龄的增长,情况变得更糟。最后在我十八岁的某一天,严重的事发生了,它改变了我们的关系。

由于父亲的军人背景,我从来都不准留长发,总是理三分头或平头接近二十岁时,父亲经常不在家,所以我决定把头发留长,并希望他不会注意到。正当我的头发长及衣领时,父亲回家了,碰巧他注意到我那乱蓬蓬的头发。他立即发号施令:“明天早上之前,你就得把那些头发剪掉!”

我清清楚楚告诉父亲(这些话不宜在本书重述),我对他的规矩有什么想法,也说我绝对不会剪掉我的头发。

我一辈子从来不曾这样被猛地一下摔在地上,我的父亲把我摔倒,强行剪了我的头发。他误以为要控制我心里像毒疮般扩散的悖逆因子,这是最佳的方式。

不幸地,他的管教产生了反效果。当我披着短了许多的头发从地板上爬起来时,我用各种我所能想到的恶言恶语咒骂父亲。不久之后我就打包行李,离开父母的家,拒绝再当我父亲的儿子,并断绝和他的一切关系。

离家后不久,我在佛罗里达州德通海滩市缅因街( Main street)家专卖毒品配备的店里找到一份工作。那是在七零年代,而这家店就像一个黑色的洞穴,里面有昏暗的灯光,和吸毒后释出的久久不散的烟雾。那是人们吸食大麻并搞得精神恍惚的地方,而我一有机会就加人他们。

虽然我心里拒绝再当我父亲的儿子,但他心里却从来没有停止当我的父亲。他当时是一名邮差,讽刺的是,他送信的路线就包含缅因街,所以他每天会经过我吸食迷幻药的“工作地点”。他每天经过那家店,就会进店里找他的儿子。而每一次他出现时,我就进到洞穴的更深处,点另一根大麻。有一年多的时间,我天天拒绝见我父亲。

然而,尽管我的拒绝伤害了父亲,他仍然继续来找我。他知道我住哪里(我和几个嬉皮住在一个公社般的家),他常常经过我的住处,看到我的摩托车在门外。然后他会停下来,走到前门,试着和我说话,但我不愿意接受他。在一年多的时间里,他被我拒绝了至少四百次,但他还是继续来找我。

一个伤心、受创的父亲,他与儿子的最后一次接触,是一场火药味十足的争吵,而这场争吵的结果就是他的儿子以各种恶毒的话咒骂他。然而这位父亲仍然继续尝试要维持和儿子的关系。他自己在年轻时,也曾被伤害过,而如果我在地上的父亲都如此爱我、委身于我,我们的阿爸天父—祂就是完全的爱—当然会更加想要和祂任性的孩子恢复亲密的关系!

·         谁是真正的挥霍者?

我和父亲的关系最后还是恢复了,但这完全是因为他绝不放弃的努力结果。他是一个挥霍爱的父亲,从他身上我看到了在天上的那位挥霍爱的父神。

按照韦氏英文字典,路加福音第十五章所提的“浪子”英文 prodigal的定义是:“挥霍无度或者慷慨给予的人;铺张浪费”。大多数人读到耶稣所说的这个比喻时,都把它称为“浪子”或“挥霍无度的儿子”的故事。宗教总是强调罪人的行为,而不是强调神如何恢复神和神的孩子的关系;同样地,宗教在传统上也让这个故事成为一个有关儿子的失败和罪恶的故事。然而,这个比喻其实比较是要强调父亲的爱,以及父亲对于和孩子建立亲密关系的渴求,而不是儿子的叛逆。虽然儿子的确将继承的财产挥霍掉,但他的父亲更加不顾一切地以尊重、怜悯、饶恕和恩典对待儿子,即使他的儿子不配得到这一切。

“一个人有两个儿子”(路加福音十五章11节)。教会和主日学经常教导这个备受喜爱的故事,其目的经常是为了说明天父的爱,并教导救恩的信息。但从耶稣的第一句话中我们就明白,神不是在说一个有关如何重生的故事。故事里的两个儿子已经是父亲家里的成员,已经和他建立关系,并且享有当儿子的一切好处。耶稣想要说明的不是如何和天父建立新关系,而是想要教导如何恢复我们和神的关系(这种关系已经存在了);祂想要教导我们,当这种亲密关系被我们的不成熟打破时,我们如何重新回到父神的爱里。“小儿子对父亲说:“父亲,请你把我应得的家业分给我。’他父亲就把产业分给他们。”(路加福音十五章12节)

小儿子不珍惜他和父亲作为同伴并和彼此亲密的关系,他变得很自私,只为了得到父亲的财物而重视他。最后他完全拒绝和父亲往来,并以分财产作交换,舍弃了与父亲的关系。不成熟的人只想到自己的欲望,而不是别人的心意或需要。

在当时的文化中,父亲过世之前,儿子不应继承财产。当这位小儿子提早要求继承财产,基本上他是说:“爸爸,我希望你死掉。”这是种恶劣得无法形容的侮辱,在当时尤其是如此。这位父亲完全不必提早让儿子继承财产,事实上按照当时的犹太人律法,他大可以给小儿子一张单程车票,让他到当地的“摇滚音乐会”去被人扔石头砸死。但是,这位父亲不一样,他是一个挥霍爱的父亲,甚至在他儿子离开之前就如此。他不带愤怒或审判地让儿子继承财产,尽管这个儿子贪婪而自私。他已经饶恕了儿子的背叛,否则他绝不会让他继承财产的。

·         要求我们的产业

在一九八零年代和一九九零年代初期,许多基督徒开始因为自己可以从神那里得到什么,以及神在他们生命中的作为而重视神,却不是为了与神的亲密关系和爱。许多人开始听到有关医治的事,因此数以千计的人会涌向布道会,领受从主而来的这种祝福。然后神在某一个教会彰显另外一种大能,于是数以千计的人又涌到那里去,领受那部分的产业。对于某些人而言,追逐神大能的彰显远比和父神培养亲密关系、并让祂的爱改变家庭更重要。

一种心态开始在这样的基督徒中扩散开来:神应该给他们医治和富足的好处,因为那是他们在基督里的产业,但是他们并没有追求爱。许多传道人开始彼此较量;还有些传道人在某些事工上看到神的大能和恩惠,于是被困在野心、骄傲或嫉妒之中,希望神的大能也显现在自己的事工中,而这不是为了祝福别人,而是为了得到这些事工伴随而来的尊荣和恩惠。

由于天父满有慈爱和恩典,因此即使在这种情况下,祂仍然将祝福浇灌下来;但是当祂的孩子只为了祂可以为他们做些什么而重视祂时,他们将错失了最大的祝福,那就是和祂之间的亲密关系。当故事里的小儿子只想到自己的欲望和需要,他表现出自己的不成熟。不成熟的基督徒经常只寻求他们和神的关系中所带来的祝福,而不是渴慕神自己。然而如果这种态度继续许久,我们最后会和神愈离愈远,就像故事里的小儿子一样。他远离了家,也远离了父亲的保护和照顾。

“过了不多几日,小儿子就把他一切所有的都收拾起来,往远方去了。在那里任意放荡,浪费资财。”(路加福音十五章13节)

这位儿子开始轻忽自己和父亲的关系后不久,就离开了父亲的家,开始追逐肉欲。此时他离开家想要掌控自己的生命,而就是这个时候,他的父亲便不能再为他提供当他的儿子的好处了。他仍然是这位父亲的儿子,但他再也无法得到父亲的保护。

我们是否看出,在生命中的某个时候,我们会说:“我想要自己做这件事。我想要自己控制情况。神,把你欠我的给我,然后让我以自己的方式做事。”一旦走到这个地步,我们就开始偏离天父的怀抱,开始将神的祝福虚耗在自己的肉欲上。

在八零年代和九零年代初期,许多人拿了神给他们的产业,但并没有寻求祂建立亲密关系的心意。有时候,当我们向神要求祝福(医治、圣灵的恩赐、彰显神迹奇事的大能),神因着自己的恩慈,而的确将我们所要求的赐给我们,然而最后的结果却是教会灵命的干旱。当我们持着一种“给我、给我、给我”的态度,我们就无法进人和父神的亲密关系中,而竞争、争吵、分裂、肉欲和各种邪恶之事,就会找到门路,进人我们的生命(参考雅各书四章3节,三章16节)

在一九九八年一次封里克·藉斯( Rick knoth)进行的访问中,神召会《致富杂志》( Enrichment 
Journal)的总编辑,以及“应许看守者”( Promise keepers)的创办人和总裁比尔·迈卡尼( Bill Mc Cartney)说,他们调查后发现,百分之六十二的基督徒男人承认曾经和性方面的罪搏斗过,而这些罪包括色情媒体、通奸和色欲。怎么会这样呢?当基督徒只为了想得到好处而重视神,而不在乎与神之间的亲密关系和爱,他们最终会开始寻求满足自己的私欲,而不是享受他们和神的关系。然后为了填补已经制造出来的空虚,他们在某种虚假的爱——对于权利、财物、地位、人、地方、表现,或肉体情欲的爱—一当中寻找安慰和认同感。这种恶性循环会一直持续下去,直到他们终于明白,他们渴求的并不会带给他们满足,而且他们还有一种需要没有获得满足,那就是对于爱和亲密关系的需要,而惟有父神的拥抱可以满足这种需要。

“既耗尽了一切所有的,又遇着那地方大遭饥荒,就穷苦起来。”(路加福音十五章14节)当我们不再住在神的爱里,且渐渐失去我们和神之间的亲密关系时,我们就应该留意里面那平静而微小的声音:“儆醒!你就要伤害周围的人了!儆醒!儆醒!”这时候,如果我们没有留意,我们就可能落入虚假的爱的陷阱中。为了寻找像天父家中的那种亲密关系,我们可能从色情媒介、瘾、强迫性行为或不道德的性关系中去寻找虚假的亲密感来代替。有些事或许一开始只是一个想法,但若没有加以控制,我们最后会上瘾落入撤底的捆梆,以致在污秽的猪圈里打滚,觉得羞愧或太污秽,而不敢亲近神的爱。

·         猪圈里的生活

“于是去投靠那地方的一个人;那人打发他到田里去放猪。他恨不得拿猪所吃的豆英充机,也没有人给他。”(路加福音十五章15~16节)

这位小儿子离开父家的最后下场是住在猪圈里。在当时的文化中,这是一件最堕落、最丢脸的事,是犹太人的儿子最痛恨的事。更糟的是,甚至连猪的命运都比这个儿子的处境好;事实上他很嫉妒那些猪,因为它们有食物填饱肚子,而他却常常挨饿。

这些原本乐意向善的神的孩子们,到底怎么会落人这种污秽的处境中呢?过去二十年来,我一直在服事受到伤害的基督徒领导人和他们的妻子。我几乎每一周都会和某个涉及淫乱的基督徒谈话,而他们没有个人刻意犯下那些罪的。他们都是曾经非常渴慕神的,且都曾委身于服事神。但日常生活中所累积的不如意和希望破灭,可能使得这些原本乐意为善的基督徒失去了和天父之间的爱和亲密关系,所以他们最后慢慢地离开了天父的怀抱,落人了他们过去相信自己绝不会落人的惨况。除非他们明白他们真正归属的地方、最终可以满足需要的惟一地方,就是天父的怀抱,否则猪圈这个代表着羞耻和自我谴责的地方将成为他们的新家。

说到底,即使配偶也无法满足你对于亲密关系的需要。如果你期待配偶给你所需的爱,当他们无法达到时,你就可能会去沾惹到另一个在爱的需要上不满足的男人或女人。婚姻中所需要的那种牺牲的爱,只能从天父拥抱的爱而来,必须先和神建立关系,领受祂丰丰盛盛的爱,然后将这爱带给配偶。除非你重视亲密关系和爱,更甚于神可以为你做的,否则你心里的空虚将继续存在着。就如大自然的法则一样,有空虚的地方,就有东西想要填满那空虚。有些人尝试以酗酒、吸毒或甚至宗教填补那空虚。但是除了你和神那建立在爱和亲密感,而不是建立在责任和表现上的关系外,没有任何人或任何事物可以填满你心里的期盼和空虚。除非体认这一点,否则你很难和别人建立一种真正亲密的关系。

·         醒悟吧!

当你跌入谷底,住在充满羞耻和沮丧的猪圈里,并想起你有一位爱你和怜悯你的天父,你就开始踏上回家的路了。活在罪恶当中时,这位小儿子开始想起住在父亲家的情况。

“他醒悟过来,就说:‘我父亲有多少的雇工,口粮有余,我倒在这里饿死吗?我要起来,到我父亲那里去,向他说:父亲!我得罪了天,又得罪了你;从今以后,我不配称为你的儿子,把我当作一个雇工吧!”(路加福音十五章17~19节)

这个儿子终于明白自己的错,而他的动机从“给我,给我”变成“改变我,改变我”。改变任何让他对爱感到不自在的情况。他想起虽然他已完全离弃父亲,但父亲从来没有离弃他。真正的悔改需要心里的改变和行动上的改变。小儿子的心态从自私变成破碎和谦卑,因为他明白不管他如何犯错,父亲会张开双臂等待他回去。于是他决定采取行动,从充满羞耻的猪圈起身,采取必要的行动回到父亲的家。

“于是起来,往他父亲那里去。相离还远,他父亲看见,就动了慈心,跑去抱着他的颈项,连连与他亲嘴。”(路加福音十五章20节)这位挥霍爱的父亲是多么爱他的儿子!而我们的天父是多么爱我们!在儿子离家之前,这位父亲就已经原谅他了。他对儿子的爱不是建立在儿子的行为上。他只是等待儿子回家,让他可以向儿子表达他的关爱。在你从天父的遮盖下走出一步之前,祂已经原谅你。保罗告诉我们:“我们纵然失信,祂仍是可信的,因为祂不能背乎自己。”(提摩太后书二章13节)神不只会饶恕你,只要你朝着祂的爱踏出一步,祂会立即跑向你。在耶利米书三十一章3节,祂提醒我们:“我以永远的爱爱你,因此我以慈爱吸引你。”天父不吝惜祂的爱。在爱这个方面,祂“挥霍无度”,随时愿意将我们不配得的祝福、恩典和怜悯浇灌在我们的生命中。

“儿子说:“父亲!我得罪了天,又得罪了你;从今以后,我不配称为你的儿子。’父亲却吩咐仆人说,‘把那上好的袍子快拿出来给他穿;把戒指戴在他指头上;把鞋穿在他脚上;把那肥牛犊牵来宰了,我们可以吃喝快乐;因为我这个儿子是死而复活,失而又得的。””(路加福音十五章21~24节)

当我们做错时,天父没有以严厉的杖迎向我们。祂张开臂膀跑向我们,准备带着完整的饶恕和爱,迎接我们回到祂的怀抱。然而有时候,我们自己的态度反而拦阻了我们。纵然得到了神的饶恕,但我们错误所为带来的羞耻,或者失败带来的难堪,却仍然挥之不去。

不是父亲说的,是儿子说:“我不配称为你的儿子。”然而,他的父亲不只重新接受他,让他再度成为真正的家人,也给予他皇室般的待遇!他为他的儿子披上最好的袍子,让他戴上象征继承的戒指,并穿上只有儿子才能穿的鞋。他因为失去许久的爱子回来了而欢天喜地。

·         代表羞耻的无花果叶

许多神的孩子因为过去所犯的罪,而活在自我谴责的重担下。他们玩着羞愧的游戏,这种循环始于人类在伊甸园第一次犯罪时。当基督徒犯了罪,他们立即产生一种失败感,认为自己没有符合神的期望。这种失败感来自于没有达到完美标准而产生的羞耻和难堪,以及因为违反神的律法而产生的罪恶感。羞耻和罪恶感导致恐惧,是一种对于被发现被拒绝的恐惧,以及对于神的愤怒的恐惧。而恐惧的自然反应则是躲藏。

当亚当和夏娃在伊甸园犯了罪,他们陷入了这种循环之中,而这种循环的最终结果就是和神玩起捉迷藏游戏参考创世纪三章7~10节)。羞耻和困窘使他们将无花果树的叶子缝在一起,遮盖赤裸的身体。今日基督徒没有真的以无花果树的叶子遮掩自己的罪来躲避神,但是他们可能使用过于虔诚的作为或属灵的无花果叶子来遮掩自己。我们可以用无花果叶子的英文 FIG LEAF的组成字母来说明这些作为:

Fear(恐惧) 

Insecurity(缺乏安全感

Guilt(罪恶感) 

Loneliness(寂寞)

Escapism(逃避现实) 

Anxiety(焦虑) 

Failure(失败)

F.当基督徒失败时,他们会开始感到恐惧。也许他们害怕被神或其他发现他们的所作所为的基督徒拒绝。他们开始害怕亲密关系,因为让自己被人摸透意味着揭露自己的缺陷。或者他们害怕继续失败下去,这会让他们瘫痪,或者让他们无法追求和神之间的亲密关系。

I.当这些恐惧在他们心里扎根,他们]往往变得缺乏安全感,对神和对自己都缺乏安全感,在他们和别人的关系上也缺乏安全感

G.罪恶感是没有认罪的自然结果。除非真正悔改,否则我们将无法摆脱罪恶感和自我谴责。

L.在神的爱里觉得不自在会带来一种寂寞和孤立感,因为有了罪和羞耻的阻挠,我们不可能在任何关系中经历亲密感。

E.无法经历父神的爱或无法和别人建立亲密关系,我们可能就会想要逃避现实,在任何可能得到安慰的地方寻求安慰,迷上电影、电动游戏、爱情小说、食物、酒、毒品,或色情刊物。有些人甚至会逃人过度虔诚的宗教活动中,专注于为神做事,以为他们的积极努力会重新赢得天父的赞许。

A.如果我们没有平安,没有安息在天父的爱里,就势必会遇着充满焦虑的生活。如果一个人心里有尚未处理的罪,焦虑会在里面不断地沸腾,直到罪的根源被处理为止。

F.罪的结果会制造一种恶性循环,导致再次的失败

然而,如果我们的心转向天父的家,祂会跑向我们,欢迎我们回到祂的怀抱。祂将以公义的华丽长袍取代象征羞耻的无花果叶子,祂会让我们重新戴上祂的戒指,完全恢复我们在祂家里的儿子的地位。

·         回家

我们要怎样才能回家呢?我们失去了与父神的亲密关系,是因为我们只看重神能为我们做什么,却不是为了寻求亲密和爱的关系才重视神,而这个故事说出了六个可以帮助我们恢复与父神亲密关系的简单原则。

1.醒悟

如果你接受耶稣作为你的救主,你就是创造天地的天父的子女。即使你住在污秽和罪恶的猪圈里,你要明白你不属于那地方。醒悟吧!天父爱你,祂正殷殷期待你回到祂的家。如果你害怕接近一位愤怒的神,害怕接近一位以审判的手指指着你的神,那么你并没有真正了解神怜悯的爱。故事里的小儿子明白他有一位不吝惜爱的父亲,他无条件地爱他,且等不及欢迎他回家。

2.认罪

像那位叛逆的儿子一样作这个宣告:“我得罪了天,又得罪了你。”他的态度从只爱自己变成谦卑。耶稣告诉我们,我们必须谦卑,变得像小孩那样,才能进神的国。凡是“自己谦卑像这小孩子的,他在天国里就是最大的”(马太福音十八章4节)。如果没有谦卑的态度,我们就很难回家。但是当我们谦卑悔改,我们将被高举并回到神面前。

3.饶恕地上的父亲(或母亲)过去对你造成的伤害

我们在地上的父母只是人,他们必然会犯错,这些错误常常影响我们日后对神的看法,也使我们无法视祂为一位慈爱、乐意饶恕人的天父。如果你尝试过着一种饶恕的生活方式,并将你的父母释放给神,你也会从过去中得到释放,开始毫无拦阻地和神建立亲密关系,这就是天父的拥抱。(本书的第六和第七章将帮助你释放地上的父母。)

4.以天父的家为爱的来源

猪圈的生活方式无法满足满腹牢骚的儿子,虽然他分到了财产,但他仍然觉得缺乏,因为他失去了和他父亲的关系。你无法在虚假的爱里找到真正的满足,不管一开始这种爱显得多么具有吸引力。如果你没有和神培养一种亲密关系(建立在祂的恩典上、且显明在你和其他人的亲密关系中),不要期望丈夫或妻子、职业、嗜好或宗教活动可以满足你。

5.期待天父的拥抱

大多数的基督徒做错事时,总以为神会审判他们。即使他们鼓起勇气带着罪来到神面前,仍然因为恐惧或羞耻而畏畏缩缩。但是他们不明白,其实犯了最严重的错的时候,就是天父最渴望他们回家的时候。祂因他们的痛苦而哀痛,祂的怜悯是没有穷尽的。当那些任性的儿女要回家的时候,天父总是张开双臂等候着他们。

6.回到天父面前

当你重生时,你就已经来到神的面前,得到了“儿子的心”(罗马书八章15节)你变成神的爱子,身上印有祂的印记,祂不会不认你的。挥霍爱的天父正等待你回家,祂等待你以祂的爱来取代象征羞耻的无花果叶子,祂活着就是为了要除掉你的羞耻(参考彼得前书四章8节;希伯来书二章11节,十一章16节)

当时我离开父母家和一群嬉皮住在嬉皮窝里,我天天都拒绝见我的父亲,可是他锲而不舍地来寻找他所爱的儿子。一天夜里,凌晨两点三十分,父亲家的电话响了。爸爸接了电话,听到了几个月来一直害怕听到的话:“福斯特先生,你的儿子在我们的医院里。”我吸食了过量的 orange sunshine,这是当时的一种迷幻药。有五天时间,我躺在床上,陷人麻痹、半昏迷的状态,医生束手无策,只能等着看看我是否能够清醒过来。父亲一直守在我身边,而我奇迹似地复原了,脑部没有任何永久的损伤。在那五天里,我惟一记得的一件事,就是听到父亲不断地说:“儿子,我爱你,你会没事的。”

以前父亲根本没办法拥抱我,或对我说“我爱你”。然而在我最令他失望时,他表达了我最需要的爱。尽管我在地上的父亲受到了伤害,当我带给他最大的痛苦、失望和羞耻时,他仍然原谅我,并积极努力地恢复我们的关系。他在我蒙恩的时候爱我,在我蒙羞的时候也同样爱我!

天父有多想要挽回你,并渴望欢迎你回到祂爱的怀抱中?听听祂正轻声对你说:我的孩子,我爱你。回到我这里,我来就是要除去你的羞耻,一切都会没事的。作这个祷告来回应天父的心意:

亲爱的天父,谢谢你那超乎我意念的爱,我渴望回到你的家中,我向你认罪,请饶恕我重视我的产业以及我希望获得的东西,而不重视我和你的亲密关系。我取了我的产业,把它耗在我的私欲上。我从你那儿取了你乐意赏赐给我的产业,我却没有妥善地利用这产业。我离开你的家,去追求自私的享乐,但是现在,我渴望回到你那里。我选择离开充满罪恶和羞耻的猪圈,让我经历你的怜悯。奔向我,来欢迎我再次回到你爱的怀抱作你的孩子。我选择你成为我的父,我选择成为你的孩子。奉耶稣的名,阿们。

·         问题与讨论

1.小儿子要求分财产(他认为这是父亲欠他的),然后他离开父亲的家。你是否曾重视神可以为你做些什么,而不重视你和祂之间的爱和亲密的关系?这种态度的最终结果是什么?

2.你是否有过“住猪圈”的经验?描述这经验,以及你是怎么“醒悟过来”的。

3.在你觉得做错事后,你让自己躲藏在什么样的无花果叶子后面?怎么样才能停止这样对神,不再玩“羞愧的游戏”?