想象天堂
摘录21
约翰·伯克/白帆译
第13章 天堂的亮点
想象一下，那一天，在神美丽的世界中，像许多人所描述的那样，你能体验到一种活生生的光，感受到爱仿佛从所有美丽的事物中散发出来。想象一下，你的内心感受到如此强烈的喜悦，以至于无法抑制发自内心的赞美——就像埃本·亚历山大在天使群中注意到的那样，就像萨玛和其他人在耶稣面前感受到的那样；如果他们不赞美祂，心就会爆炸。想象一下，与天堂之光在一起会是怎样呢？
耶稣比我所能解释的更美丽、更奇妙、更荣耀…。我如何能告诉你祂的面容是什么样子呢？祂的脸就像是由纯洁的爱、光和生命组成的水晶玻璃…脸上有彩虹色，及其他难以描述的颜色，而且所有的颜色都同时展现在祂的脸上…是从祂身上涌流出来，像海浪冲上岸一样。我看到了这些颜色，而且，我就是颜色的一部分。我沉浸在色彩之中，这色彩也从我身上涌流出来。我看到了耶稣，我是耶稣的一部分，我在耶稣里，耶稣从我身上发出光芒… 。这一切都是天堂中的日常生活，我只是想赞美祂，直到永永远远。
我们内心深处总想与伟大人物联系在一起——著名的公众人物、有权势的首席执行官、美丽的超级模特、有影响力的政治家——出于某种原因，与他们在一起，是令人兴奋的。与耶稣天上的荣耀相比，所有外在的荣耀和美丽，所有的权力和威望，所有的财富、名誉，或人性的伟大，都像蜡烛在太阳光下显出来的微弱。无人能比得上耶稣更值得你与之相连了！更令人奇妙的是——祂想和你在一起！
锐利的眼睛
许多濒死体验者曾经看到耶稣眼睛，他们的描述都清楚地表明：祂的眼睛似乎有某种奇妙——锐利、仁慈、富于魅力，能吸引人的注意，美丽得能抓住人心，这种吸引力是超乎想象的。很多人都说，他们自己在祂眼里，会永远迷失！圣经的作者也使用类似的描述。但以理说：“祂…面貌如闪电，眼目如火把。”（但以理书10:6）。约翰说：“祂…眼目如同火焰；”（启示录1:14）。但祂的眼目并不像我们所知道的火焰——想象一下，那双眼是如此神奇，以至于你无法停止注视，目不转睛。”
迪恩评论说，不断变化的颜色看起来像火：
当我注视着耶稣的眼睛时，祂的眼睛就像火焰一样，红、橙、蓝、绿、黄等多种颜色，不断变化….。 我在祂的眼中感受到深邃而充满生命力。我可能会迷失在祂的眼中，永远不想出来。在祂的眼中，我看到了神对每个人的爱，以及对所有创造物的爱。起初，祂爱的目光似乎只有我，但当我想到别人时，我看到祂对那个人的爱，就好像祂只爱那个人一样。于是，我又想到其他的一些人，同样的事发生了：我看到了祂对那些人的爱。
维姬在出生时就已失明，她经历了濒死体验，描述了耶稣的外表，当她注视着祂的眼睛时，说了非常类似的话：
维姬： 祂拥抱了我，我当时离祂很近，近到可以感受祂的胡子和头发。祂实际上是把我抱在祂的怀里——这只是我能想到的唯一形容词句。祂用一种巨大的温暖和爱包裹着我，那是一种真实的同在… 。
记者： [祂的头发]是长，还是短？
维姬：是长发，而且长度超过了肩膀。
记者： 你看到祂的眼睛吗？
维姬：看到了，那是一双锐利的目光，好像能穿透到我身体的每个部分，但不是以一种轻蔑的方式，而是让你觉得自己不太可能对祂随意撒谎，因祂只是随便看看，就能看穿一切。但我还是想向祂表露一切。
记者： 祂穿衣服吗？
维姬： 是的。祂的胡子里闪烁着非常明亮的光芒…这光是从胡须本质中发出来的…祂的脚上没有鞋子，祂身穿长袍，垂在膝盖以下，脚踝以上，但没垂到脚边…祂的腰部还系着一条腰带。
记者： 维姬，这并不是一个质疑你的问题，但听起来可能像，我想预测一下，你对耶稣的印象，是不是与你读过《圣经》有关呢？或许你曾有其他形式的宗教训练呢？
维姬： 我真的不知道，因为我无法看到图像或者照片。我知道这听起来可能真的很愚蠢，但我从未能用眼睛看过什么，所以对耶稣没有真实的影象。无论如何，我也无法真正理解圣经对耶稣的描述。
令人着迷的是，有多少人，甚至盲人，对这位光之人都有同样的描述：齐肩的长发、满脸胡须，身穿长及脚踝的白色亮长袍，系着金腰带，目光锐利，可以直视你的眼睛，射入你的灵魂，同时又以磁性的温暖和爱吸引您。
丽莎说：“当我看着祂的眼睛时，宇宙的所有秘密都向我揭示。我仅仅在一个短暂时刻，凝视着祂的眼睛，就知道一切是如何运作的。”当人们看着祂的眼睛时，就感觉自己看到并理解了一切。 “我们…到那时就要面对面了。我如今所知道的有限，到那时就全知道…。”（哥林多前书 13:12）。我们永远不会知道神所知道的一切（只有祂是非受造的），但我们可能知道目前使我们困惑的一切奥秘。想象一下，你可以面对面地注视着爱之眼睛，而祂无所不知。
爱的颜色
经过医院时，四岁的科尔顿·布尔波 (Colton Burpo) 坐在后座上，那年早些时候，他差点就死在那里。当托德开玩笑地问他是否想回去时，科尔顿脱口而出地说，天使在医院里对他唱歌。当被问及天使唱的是什么歌曲时，科尔顿解释说，他们唱的是“耶稣爱我”和“约书亚打了耶利哥之战”，但当他要天使们唱“我们要，我们要摇动你”，他们却说不会唱这首歌。
然后科尔顿变得严肃起来，说道：“爸爸，耶稣让天使给我唱歌，因为我太害怕了。他们让我感觉好多了。”
托德和索尼娅听到儿子声称自己在濒临死亡时见到耶稣，非常震惊。托德问科尔顿在哪里遇见耶稣。
科尔顿漫不经心地回答：“我坐在耶稣的腿上。”
随着托德和索尼娅进一步追问，才发现科尔顿当时已离开了自己的身体，当他从空中观察医生时，可以看到托德被锁在另一个房间里，向神大喊，埋怨祂让儿子死去，而索尼娅在大厅打电话。夫妻俩听到儿子说出越来越多的细节，而这是一个四岁孩子无法知道的，他们开始相信，科尔顿所经历的，确实真实发生过。
几天后，当科尔顿玩X英雄战警玩偶时，托德问他，耶稣是什么样子。科尔顿放下玩具，抬头看着托德。 “他有一头棕色的头发，脸上也有头发。”科尔顿还不知道胡子这个词。 “还有祂的眼睛…哦，爸爸，祂的眼睛真漂亮！”说这句话的时候，科尔顿看上去似乎正在享受一段美好的回忆。科尔顿说，耶稣的眼睛是蓝色的。他们认为科尔顿只是把蓝眼睛投射到耶稣身上，因为科尔顿有蓝眼睛。耶稣是犹太人，而犹太人的眼睛通常是棕色的！
每当托德或索尼娅看到耶稣的肖像时，他们都会问科尔顿，耶稣是不是这个样子。在两年多的时间里，从数百幅肖像画中，科尔顿总是发现耶稣的画像都有问题。几年后，托德看到了 CNN新闻电视台关于艺术神童阿基安·克拉马里克 （第 12 章中提到过）的报道，她说自己在四岁时看到了天堂。她描述了天堂令人惊叹的色彩和耶稣，祂“非常阳刚强壮，高大伟岸。祂的眼睛很漂亮。”托德惊讶地发现，两个四岁的孩子都提到了天堂的五彩缤纷的颜色和耶稣令人惊叹的眼睛。那天晚上，当科尔顿在 CNN 网站上看到阿基安的《和平王子》画作时，他盯着屏幕叫着：“爸爸，那幅画是对的！”
读到两个濒死体验的人描述耶稣的蓝眼睛，我感到震惊——为什么你们编造说，一个犹太人有蓝眼睛呢？也许耶稣的眼睛真的是蓝色的。丽塔·贝内特采访的一位女士说：“我认出[这光之生命]就是耶稣基督…。我盯着祂的眼睛，那双目光锐利，但充满爱意，像蓝色的水一样清澈…。当祂看着你的时候，祂的目光会直接穿透你，并射入你的内心。你会立刻意识到，祂知道关于你的一切。”
加里·伍德（Gary Wood）为我总结了这个现象：“当祂看着我，祂的目光刺透我，一直射入我的内心处。那纯纯的爱将我完全融化在祂的同在中。 [耶稣的]眼睛如此深邃而美丽，如爱的泳池，蔚蓝清澈。从那以后，我了解到，来自犹大部落的犹太人，是以蓝眼睛著称的。”当我读到这段话，就想起了科尔顿对阿基安画作的评论，这幅画已夹在咖啡桌上的一本书中多年，直到现在，我才注意到，阿基安把耶稣画成了蓝眼睛！
耶稣来自犹大支派，但祂有蓝眼睛吗？我真的不知道。也许祂的眼睛可以从“熊熊火焰”般的多种颜色变成蓝色，但无论如何，两个成年人显然不知道别人濒临死亡的经历，但他们的观察却与两个四岁孩子相同，这多么让人不可思议啊！
一个幽默风趣的生命
人们不仅描述耶稣令人惊叹的荣耀和触摸人心的爱，还描述祂的幽默有趣，很有亲和力。真不能想象，耶稣的生命充满了最大的喜乐、最让人兴奋，祂最有冒险精神而且最风趣，因为他们从来没有真正深思查考过圣经所说的。你在宇宙中永远找不到更好的好朋友！耶稣在世时，令祂最亲密的追随者都感到震惊，因为尽管祂很忙碌，且身负重任，但祂却花时间和小孩子在一起。耶稣说：“让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为天国正是这样的人”（马太福音 19:14）。
大多数成年人身上曾有一种天真和顽皮，但耶稣会将此特点恢复在我们身上，并在天堂为我们树立榜样。科尔顿说，他坐在耶稣的腿上，当他回来时，他一遍又一遍地告诉父亲，耶稣有多么爱小孩子。作为牧师，托德常不断提醒人们这个真理：要在孩子身上投资。我的医生朋友育有一个儿子，孩子说，当耶稣来医院接他时，他正在游乐场里和耶稣一起跑跳玩耍。如果耶稣发明了游戏、冒险和乐趣——为什么祂不和我们一起享受这些乐趣，如同我们喜欢享受自己孩子的快乐呢？
理查德指出，耶稣作为神也是无所不在的。祂可以与天父交流，与小孩子玩耍，与成年人互动，并在天堂里与你我同在——这一切都是同时发生。 “我越接近宝座，一切就变得越透明，而且都是绝对的透明，纯洁如神（正如阿基安所观察到的）。我看到耶稣走上宝座，消失在被包围的火焰中，那火焰环绕着宝座，那宝座上闪动着光之生命。然后，我离开宝殿，再次远远地看到耶稣正在与不同群体的人交谈。祂似乎无处不在，孩子们不断地跑向祂，祂也爱每个孩子。”
让我震惊的一件事，就是想象一个生命比太阳更强而有能量，却让人感觉像亲密朋友！耶稣在地上时对门徒说：“我不再称你们为仆人；因仆人不知道主人所作的事；我乃称你们为朋友；…”（约翰福音 15:15）。最年轻的门徒约翰称自己为“耶稣所爱的”，在最后的晚餐中，约翰斜靠在耶稣的胸口上，像一个小弟弟靠在大哥身上一样（见约翰福音 13：22-25）。
研究人员奥西斯和哈拉尔森报道了一位印度基督徒护士的故事，她提到耶稣是多么友好，在祂面前，她感到多么舒服。 “我感觉自己在上升。有一个美丽的花园，开满了鲜花。我坐在那里。突然，我感到光芒四射，耶稣基督来到我面前，祂坐下来和我说话，我们被光四围环绕着。”
埃本·亚历山大似乎没有认出耶稣（尽管他在濒死体验后，与教堂建立某种联系），但他证实了圣经所说的。人们对神有误解，认为神没有人性，他解释说： “是的，神在数字和宇宙的完美背后… [但神]也同属‘人类’——甚至比你我更充满人性。”亚历山大博士说，神对人的同情远超我们的想象。
圣经解释了亚历山大博士的经历：
因为神的儿女是人，是由血肉构成的，所以圣子也成为了血肉…。他必须在各方面都像我们，因为我们如同祂的弟兄姐妹一样，这样他，祂才能在神面前成为我们怜悯和信实的大祭司。然后，祂就可以将自己献祭，来除去人们的罪孽。因为祂亲自经历苦难和考验，所以当我们受到考验的时候，祂能够成为我们的帮助… 。
[耶稣]了解我们的软弱，因为祂经历过我们所有的试验，只是祂没有犯罪。因此，我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠， 当我们最需要的时候，我们会得到恩典，得着随时的帮助。 （希伯来书 2:14, 17-18；4:15-16 NLT）
正常说话
耶稣比我们想象中更理解你和我。事实上，令人震惊的是，祂不仅懂我们的语言，甚至还懂我们的口语。当萨玛决定返回时，耶稣用她的母语通俗地说：“好的，一会儿见。”卡莉达发现，祂用阿拉伯语以聊天的方式与她交谈：
祂没有对我说教，而只是像一个普通人那样与我闲聊，但声音美丽而带有能力… 。这给我一个启示：祂确实是神的儿子，并且祂死在十字架上… 。我也知道，祂是一位父亲，我是祂的女儿，是祂所拣选的。我生命中所有的痛苦祂都已经知道，而且祂已喜悦我。我知道，一切都因耶稣的宝血而得到宽恕… 。我恳求祂，不要把我留在那里。 “我需要你”，我告诉祂，我的生活不想再没有祂了。祂用阿拉伯语对我说：“我会回来接你的。”
在维姬的人生回顾中，耶稣向她展示了一个场景，维姬出于嫉妒，扯下了一位盲人同学时髦衣裙上的纽扣和所有蕾丝边：
维姬： 你知道，就好像我能从耶稣那里感受到祂的理解和同情，祂能理解我的感受，以及我为什么这么做。但是，你知道，这有点像祂在那段时间跟我说话。祂说：“是的，那不太酷。”
记者： 真的吗？
维姬： 祂给我的想法是——“是的，那不太酷。”
记者： 你不是在开玩笑吧？
维姬： 我没有开玩笑，祂就是这么说的。
与神联合
神对我们那爱的亲密是难以理解的，唯一能让我们理解的，是通过类比的方式——我们与最好朋友之间的纽带、渴望与配偶合而为一、对孩子的温柔的爱和渴望——然而，我们寻求这种亲密关系，但这份刻骨铭心的情却总是离我们远去。我们永远无法像灵魂里所渴望的那样，与另一个人如此靠近，那样亲密，以至于与他完全合一。那是因为只有当我们与神联合时，才能找到我们所渴望的合一。神将其比作祂与我们所有人的婚姻。
“羔羊婚娶的时候到了；
新妇也自己预备好了。
就蒙恩得穿光明洁白的细麻衣。
(这细麻衣就是圣徒所行的义。) ”
天使吩咐我说：“你要写上：
凡被请赴羔羊之婚筵的有福了！” （启示录 19:7-9 ）
许多濒死体验者谈论他们在天堂所经历的那种合一。毫不奇怪，即使是那些不信的人也会经历这一点，因为“我们生活、动作、存留，都在乎祂。”（使徒行传17:28）。 “祂是神荣耀所发的光辉，是神本体的真像，常用祂权能的命令托住万有。”（希伯来书 1:3）。东方世界观所讲的合一，大概来自于隐藏的真理, 就是一切都由祂支撑，并在祂里面联合，但又保持独特。
也许濒死体验者体验到的现实就是现在的样子，并且注定是永恒的。这只有通过耶稣在被钉十字架前一天晚上所祷告的，才能实现与神合一，正如祂的祷告所表明的那样，这种最终的合一仍然需要一个选择：
“我不但为这些人祈求，也为那些因他们的话信我的人祈求。 使他们都合而为一。正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面。叫世人可以信你差了我来。
…我在他们里面，你在我里面，使他们完完全全的合而为一。叫世人知道你差了我来，也知道你爱他们如同爱我一样。父阿，我在那里，愿你所赐给我的人，也同我在那里，叫他们看见你所赐给我的荣耀。因为创立世界以前，你已经爱我了。（约翰福音 17:20-24 ）”
听着濒死体验者的描述，品尝着神旨意中的这种合一，萨玛感到狂喜：“我经历过的最令人着迷的事情之一，就是在同一时刻与那里的一切联系在一起。正因为如此，我很快就了解了天堂的生活，就像我们这里需要电能发力，天堂就似乎是电力是因连接电源而运行，也像一台电脑连接到互联网那样，顷刻间与世界上的每一台电脑连接起来。神也是如此将祂的每一个创造物连接在一起。
萨玛描述了合一和亲密的含义：“然而，在天堂与祂相依相伴，使我以一种从未想到过的方式与祂合而为一。我想祂所想，梦祂所梦，感到祂之感受。” 伊比博士描述了一种难以表达的亲密感：“这对地上的人来说很难理解，但我立刻就在弥赛亚里，在祂的里面…我知道我就是我，但我却在弥赛亚之中…祂的爱与我们对爱的观点在不同的层次里。祂的爱是无可置疑的…我们在祂里面，祂也在我们里面（见加拉太书2:22）。然而我们并没有失去我们的身份。”
如果我们被创造来是为了与神之间，以及与彼此之间建立亲密、合一的关系，却超越我们有限的人之亲密的能力怎么办呢？如果可以的话，请想象一下。 “天使吩咐我说：‘你要写上：凡被请赴羔羊之婚筵的有福了！’”（启示录 19:9）。当所有爱神的人永远在祂的里面合而为一时，这将是宇宙中举行的最大派队。
以赛亚描述这个派对：
在这山上，万军之耶和华
必为万民用肥甘设摆筵席，
用陈酒和满髓的肥甘，
并澄清的陈酒，设摆筵席。
他又必在这山上除灭遮盖万民之物
和遮蔽万国蒙脸的帕子。
他已经吞灭死亡直到永远。
主耶和华必擦去各人脸上的眼泪，
又除掉普天下他百姓的羞辱…。（以赛亚书 25：6-8）
想象一下那与天堂光芒聚合中的欣悦和狂喜。五岁时，玛丽·奥利维亚（Mary Olivia）不想把她称为的“那个男人”留在天堂。 “[他的爱]是如此温暖、接纳、理解，和一个人素昧平生，刚一相遇，就里里外外都认识你，就像靠近一个人到最紧密的距离。这是一种一体的感觉。我无言以对！”想象一下，一种亲密无间、融为一体的关系，胜过所有其他亲密关系，将所有人结合在一起，并消除了我们过去所有的哀悼、哭泣和痛苦。这一天到来了。
但是，为什么不现在就把这困境拿走呢？为什么玛丽·奥利维亚必须回来面对这样的艰难：一个单身母亲，带着三个孩子在痛苦中的挣扎，然后还要与看似无望的绝症作斗争？为什么神允许我们目前面对哀悼、哭泣和痛苦呢？这是有原因的，这就是我们接下来要探讨的！