想象天堂
摘录12
约翰·伯克/白帆译
第八章 想象极致的最美之处！
戴尔·布莱克 (Dale Black) 机长作为一名商业航空公司飞行员，已在全球飞行了 17,000 个小时。在此期间，他还自愿驾驶近千架航班，前往五十个国家去建孤儿院、诊所和教堂，以便与有需要的人分享神的爱。布莱克机长说，他的动力来自于一次可怕的航空事故，而他所看到的一切改变了他的生命。
戴尔一直都梦想成为一名商业飞行员。十九岁时，他已经获得飞行员执照。查克和吉恩也是商业飞行员，曾将戴尔纳入麾下，并善意地让戴尔与他们一起飞越加利福尼亚州，以获得更多的飞行时间。这是一个命运攸关的一天，他们三人驾驶着一架双引擎派珀·纳瓦霍 (Piper Navajo) 飞机，驶向洛杉矶晴朗的天空。吉恩将油门调至最大起飞功率，突然，他们发现自己的飞机却以异常缓慢的速度飞行。由于飞机无法越过树林的尖梢，吉恩只好将机头转向，结果，飞机以每小时 135 英里的速度，向着一座七十五英尺高的航空纪念碑撞去，撞在这座石头建筑，立刻，飞机解体，并从七十英尺的高度坠落地面…只有戴尔活了下来：
我记得的最后一件事，是看到查克的手放在控制器上，猛烈地将飞行控制器向左和向后大幅扳动… 。突然，我发现自己悬浮在半空中，盘旋在身体的残骸之上，我的灰色裤子和短袖衬衫都撕成碎片，并沾满鲜血…。我飞快地穿过一条看似狭窄的小路…，我所穿越的并不是光的隧道。那是黑暗中的一条小路，被光映照着。这条路外围是一片漆黑。当我在黑暗中穿行时，数以百万计的微小光球快速掠过，我仿佛坠入一个深邃的宇宙空间，像一架喷气式飞机在夜间飞越暴风雪… 。此时，我才意识到自己不是一个人旅行，陪伴我的是两个天使般的护卫，他们穿着用银线编织的合身白衣。他们没有明显的性别特征，却貌似男性的壮实，身材也比我高大…。 值得注意的是，我目光的旁观能力增强了，可以同时看着他们那两张发光的脸。我甚至可以不用转动头，就能看到自己的身后… 。
我快速地靠近一座宏伟的城市，它在无数绚丽的色彩中闪烁着金色的光芒，那是我见过的最纯净的光，音乐也是我听过的最雄伟、最迷人、最辉煌的。我飞近城市之时，就放慢速度徐徐向下。我就像一架飞机，最后成功着陆。我立刻就知道这个地方是完全神圣的。别问我怎么知道的，我就是知道。
我被城市的美丽所折服，真是令人叹为观止。一种强烈的归属感充满了我的心；这让我流连忘返。不知怎的，我知道我是为这个地方而生的，而这个地方也是为我而存在的… 。这整个城市沐浴在光中，那是一片不透明的白光，强烈却又能撒散开来。在那艳丽缭绕的光下，人能所想象出来的颜色似乎都展现出来，我不知该用那个词来形容？——绚丽夺目吧…那色彩仿佛是活的，在空中舞动着。我从来没有见过这么多不同的颜色…， 观看时，会让人屏住呼吸，惊愕不已。我可以花上一辈子来观看这种绚丽。
距离城市越近，这绚丽的光就越清晰。我所感受到的壮丽光芒是从城墙内约四十或五十英里处发出的… [来自]比太阳更亮的焦点。奇怪的是，当我直视亮光时，并不需要眯起眼睛，而我只想观赏这道美丽的光，因为它不仅美丽且温柔，而且还有着质感、重量和厚度，这是我从未见过的，我只能用最接近词来描述它…如氢弹射出的耀眼亮光… 。
不知何故，我知道光、生命和爱是相互联系，彼此相关的… 。值得注意的是，光不是照在物体的表面上，而是穿透物体，它穿过草地，穿过树林，穿透墙壁，并穿过聚集的人群，那里有数以百万计的天使和人群，聚集在一个直径约十几里的中心区域，那熙熙囔囔的人群，像海洋般的敬拜大军，人潮涌动在光中，随着音乐摇摆，人们在一起敬拜神… 。不知何故，天堂的音乐将一切都与神对齐，我觉得那里人们不需要再为事物而匆忙了。
我从城外，慢慢沿着城墙，在离地面高出几百英尺处往前飞。我不知道自己是怎么能辨认方向的，只是感觉自己被一种强烈磁力吸引，知道那就是西北方。也就是说，我正从东南方向接近这座城市。一条狭窄的路引导我来到一个城墙入口，让我进入这座城市。在两位天使般的向导护送下，我毫不费力地沿着这条路前行，似乎在遵守一个神圣的时间表。
我的脚下是最纯净、最完美的草，长度恰到好处，没有一片弯曲的叶片，甚至没有一片是枯黄或杂乱的。这是我见过的最生机勃勃的绿色草原。如果说一种颜色是有生命的，那么，我所看到的绿色就是如此富有活力，它微微透明，从每一片叶刃中散发出光芒和生命。彩虹色的草在平缓起伏的山丘上一望无际地延伸着，山上撒满了色彩缤纷的野花，柔软的花瓣美丽地飘向天空，几乎就像一支鲜花的合唱团，以自己的方式赞美神。
弥漫在天堂的香气是那么的温柔和甜美，我从未闻过这种馨香。但当我看到那些精致完美的花草时，只想闻一闻，立刻就闻到了一股淡淡的香气。当我集中注意力时，就可以分辨出花与草，树与空气之间的区别，那是多么清纯、醉人的集合体，它将甜美而惬意的香气混合在一起。
远处，连绵的山脉巍然耸立，雄伟壮观，仿佛统治着整个大地。这些山脉，并不是你想要征服的，而是你想要敬畏的…。
这条窄路的宽度只够两个人行走，而且只能沿着山丘的轮廓向前走。然后，路慢慢地向巨大的环城之墙倾斜 。接着，我听到远处隐隐约约传来流水的声音。虽然我还看不到水，但能听到似乎有河水从一串串小瀑布上倾泻而下，这水声弹奏出不断变化的乐曲…。
在城市的中心部分和城墙之间，有一群群色彩鲜艳、风景如画的房屋，一个个坐落在古色古香的小城镇中… 。每个房屋都是特制的，与其他房屋不同，但又和谐地融合在一起。有的是三四层的楼房，有的甚至更高。但没有两栋房屋是一样的。如果音乐可以成为家，就会像这样，建造精美，且完美和谐… 。 这城墙在我的左右两侧延伸着，直到我能看到两旁…强大的光芒渗透进墙壁，从墙壁上，我能看到那彩虹般的颜色。奇怪的是，每当我移动时，颜色都会慢慢跟随着我，仿佛能感应到我的行动，与我协调共舞…。
接下来，我的目光被一条河流所吸引，这条河流从城市中心的聚集区一直延伸到城墙，水浪冲向墙壁后，似乎就停留在那里，至少从我的角度来看是这样。河水清澈见底，呈蓝白色。光并没有照在水面上，而是在水中以一种神秘的色彩闪烁着… 。
天堂的花让我着迷。再次，多彩多姿与合一和谐之间达成一种令人愉快且微妙的平衡。每朵花都是独一无二的，且都合而为一。花儿看起来很漂亮，每片花瓣和叶子都闪耀着灿烂的光芒，为柔软的绿草增添了恰到好处的色彩。正如我之前所描述的，草地、天空、墙壁、房屋，一切都比我梦想中的更美丽。甚至颜色，比我在地上最遥远的地方或最梦幻的梦中见过的都更丰富、更深邃、更明亮，充满活力，充满了生命的脉动。
地球是影子
天堂听起来像是一个充满想象力的虚幻之地。但也许我们之所以拥有如此富有想象力的虚构能力，是因为神在人心中放置了对永恒的渴望。就像鸟儿归巢的本能一样，会引导我们回家。有一种叫做斑尾塍鹬的小鸟，每年从阿拉斯加飞往新西兰，往返距离为15,000 英里，目的地是飞往一个小岛，如果它们长途飞行中错过小岛怎么办呢？它们就会与企鹅一起繁殖后代吗？但它们不会错过，从来不会！似乎有某条线牵引着它们飞向新西兰。
“神…又将永生安置在世人心里”（传道书 3:11）。似乎有一条无形的线牵引着我们的心，使我们一直都期待、渴望着，但每一代人经历都在寻找，直到今日，我们仍在寻找。正如 U2 所唱的那样，“但我仍然没有找到我要找的东西。”我们所有的渴望都指向天堂。濒死体验者表示，天堂比我们想象的更真实、更美丽。
是什么会让一位经验丰富的商业航空公司飞行员冒着编故事风险呢？更令人困惑的问题是：怎么数百人——医生、飞行员、银行行长、终身教授——他们不需要编造荒诞的故事来赚钱（这样做会失去职业信誉）也一起描述着一个惊人相似的地方呢？
圣经总是描述这样一个地方——比你想象的更美丽。如果你曾经暗自担心天堂可能是一个空旷虚幻、模糊朦胧、毫不真实、多云密布的地方…再想一想！圣经的话语和濒死体验者一遍又一遍地强调了相反的证据——这种短暂的（暂时的）地上的生活才是朦胧的、是不真实的影子，它在映照出一个灿烂的、美丽的、超越你最疯狂的梦想的生活，这实实在在的坚实生活，才是你需要抓住的。
四十位不同的圣经作者一致地揭示了天堂超现实的图景。神甚至让以色列人在地上复制了天上的现实。 “他们[祭司]供奉的事本是天上事的形状和影像，正如摩西将要造帐幕的时候，蒙神警戒他，说：『你要谨慎，作各样的对象都要照着在山上指示你的样式。』”（希伯来书 8:5）。兰迪·奥尔康指出：“希伯来书中的经文表明，神是按照天堂的样式创造了地球，就像祂按照自己的形象创造了人类一样。”
奥尔康指出，我们的思维常常是反向的。我们认为地球是真实的，而天堂则是虚幻的，是一个不那么真实的影子。但圣经告诉我们，而且濒死体验者们证明，事实恰恰相反——尘世的现实源自天堂的衍生。当我们意识到自己对地上的爱只是一个未来更大现实的影子——一个为我们而造的美丽地方，我们就能更好地想象天堂。
耶稣被钉十字架的前一天晚上，祂与最亲密的朋友聚集在一起吃最后一顿饭，向他们保证：“你们心里不要忧愁；你们信神，也当信我。在我父的家里，有许多住处；若是没有，我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去；我在那里，叫你们也在那里。”（约翰福音 14：1-3 ）。
想象一下这个地方，充满了神在地上所创造的美丽。因为毕竟，当神创造大地时，祂宣告说：“这是好的”（创世记1），但是大地的美丽已经被邪恶所破坏，并面临死亡和朽烂，因此我们会意识到缺乏——神完美的旨意和道路。 “因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制（免于死亡和腐朽），得享神儿女自由的荣耀。”（罗马书8：20-21）。想象一下，被神创造的得以恢复，比以往更加真实、更加美丽、更加生机勃勃。神应许我们的地球最终将被更新，并与天堂结合，而如今天堂已是美丽和荣耀的。
旧约先知以赛亚看到天堂，听到“[天使]互相呼唤：‘圣哉！圣哉！圣哉！万军之耶和华，祂的荣光充满全地！’”（以赛亚书 6:1-3）。想象一下… 地上的美丽——雄伟的山脉延伸至深蓝色的加利福尼亚海岸线，科罗拉多州紫绿色白杨林立，遍满山谷，富吉群岛被绿松石环绕，被白色沙滩拥抱，夏威夷美丽展现在弯弯曲曲的海岸线上——这一切都反映了神的美丽、辉煌和荣耀。
如果这是真的，那为什么我们会认为造物主掌管的天堂会不如地球荣耀和美丽呢？在地上，这位造物主将自己隐藏在善恶知识背后。神告知如以赛亚这样的先知，新天新地将与现在地球的美丽相似，但已得到恢复和改进：
“看哪，我造新天新地，…
…我造耶路撒冷为人所喜，造其中的居民为人所乐。
我必因耶路撒冷欢喜，因我的百姓快乐。…
他们要建造房屋，自己居住；
栽种葡萄园，吃其中的果子。
… 他们尚未求告，我就应允；
正说话的时候，我就垂听。
豺狼必与羊羔同食…在我圣山的遍处，这一切都不伤人、不害物。
这是耶和华说的。” （以赛亚书 65：17-25）
神告诉以赛亚，祂的圣城将是一个美丽而欢乐的地方，有植物和树木、葡萄园和水果、山脉和山谷，所有的创造物终将和谐相处，正如我们里面所启示那样，一切就应该如此。
穿过虫洞
当科学已经指向一个看不见的第五维度，认为虫洞可以穿越时空，平行宇宙的理论可以用神秘的方式来解释大自然，而为什么我们却对一个叫做天堂的地方半信半疑呢？弦理论提出，除了高度、宽度和深度这三维空间以外，实际上还存在隐藏的维度。为什么我们不能推断天堂存在于无法看到的更高维度空间中呢？
科学曾经认为物质是固体，但我们现在知道，构成物质的微小原子更像是看不见的微波，更像是心灵，而非粒子。事实上，原子 99.999% 都是空的。 剑桥大学和普林斯顿大学的物理学家詹姆斯·金斯 (James Jeans) 写道：“知识的水流正流向非机械的现实；宇宙开始看起来更像是一个伟大的思想，而不是一台机器。心灵似乎不再是物质领域的偶然入侵者；我们更应该称赞它是物质领域的统治者。”
当人们描述从一个生命到另一个生命的转变时，许多人都会经历离开自己的身体，从天花板上观看医疗人员对他们的抢救，但随后，许多人穿过一条黑色隧道，或者在某些情况下，穿过一条彩色隧道或小路，通向戴尔·布莱克所描述的这个美丽的天堂。我思索着，这条隧道会不会像一个虫洞，从我们的时空维度飞越出去，进入一个环绕在我们周围的天堂维度呢？
穆迪谈到每个人如何使用不同的语言来描述这个通道 – 有些是黑暗的空间，有些是封闭的空间、隧道、漏斗、真空、空隙：
我以极快的速度穿过这漆黑的真空… 。
突然，我进入了一个非常黑暗、非常深的山谷，就好像有一条近乎小路的狭窄路径穿过山谷，而我正沿着这条小路走下去… 。
此人回忆说，他们终于理解了圣经诗篇 23:4中提到的“死荫的幽谷” ，因为现在他确实经历过。
我曾经亲自采访了凯伦，她曾感染了猪流感，生命垂危。她告诉我，她离开了自己的身体，进入了一个并不可怕的黑暗虚空。这是有史以来最平静、最快乐的经历。在那里，她看到了她的祖母，她意识到，她必须回到自己的身体——她在地上还有工作要做。也许，在黑暗虚空中的凯伦等人还没有“穿越虫洞”。对于像戴尔·布莱克这样经历过的人来说，一切如水一般清晰：在世界的另一边，有一个极精致美丽的世界在等待着，那是连盲人都能看得到的美丽。
未隐藏的美丽
布拉德·巴罗斯（Brad Barrows）和维姬一样，从出生起就失明，并在八岁时经历了濒死体验。他从未见过任何东西，也对任何东西没有大脑中的概念或图像。布拉德住在波士顿盲童中心时，严重的肺炎导致他的心脏停止跳动了四分钟。
“一天半夜，”布拉德告诉林肯，“我开始变得非常僵硬，困难地吸进每一口气…。我真的以为自己快要死了… 。我感觉自己好像慢慢地漂浮起来，游移在房间里。”
林博士指出，布拉德离天花板很近，可以“看到”床上的他是一具毫无生气的尸体。他还“看到”他的盲人室友从床上爬起身，走出房间，寻求帮助（这一细节后来得到了室友的证实）。接下来，布拉德发现，他能够穿过自己所在房间的二楼天花板，并且像维姬一样，“很快发现他朝着大楼的屋顶飘去，实际上是飘在楼顶上面。”布拉德“看到”到处都是雪，唯有街道已被犁清理过。他还“看到”了一辆有轨电车经过，他认出了与同学们曾经玩耍过的游乐场，以及附近他常攀爬的一座小山。
当林博士问他是否“知道或看到”这些东西时，布拉德回答说：“我曾清楚地想象过这些地方，那一刻，我突然注意到并看到它…能够看得很清楚。”林博士和库珀研究了 21 名经历过濒死体验的盲人，他们假设过一种“心灵的视觉”，这是盲人濒死体验者所体验到的，是超越正常视力的视觉感知。
此时，布拉德几乎和维姬一模一样，意识到自己被以大约 45 度角向上拉入一条黑暗的隧道，在那里，他注意到自己新发现的视线消失了。
当我真正进入隧道时，我确实记得让我困惑的一件事，我看不见颜色。我开始怀疑这是否就是黑暗…没有任何颜色–是我能理解的最黑的颜色。但我从黑暗中出来，走进一片大园子，我能告诉你最贴切的颜色资讯就是，整个区域充满着绝对是难以形容的透亮和光辉。由于某种原因，我无法区分细微的颜色深浅，但我还是可以区分一些，只是我缺乏词句来描述它。有人告诉我，当我还是一个四五岁的小孩子时，草可以是棕色或绿色的，或者天空可以是蓝色的…但即便如此，我对颜色的概念和感知，仍绝对超出我的能力范围… 。我感觉自己好像完全进入了另一个领域，一个我几乎不了解，也无法解释的维度。
当布拉德接近隧道尽头时，他意识到，面前有一个“巨大的园子”，似乎非常遥远，他注意到一棵巨大的棕榈树、巨大的叶子和很高的草。
布拉德对园子的经历让我想起一位医生和他的妻子，他们因为双胞胎而来到我们教会，其中一个在三岁时差点死了。父母双方都不信神，也从未谈论过神或耶稣，他们的孩子从未去过教堂。一天晚上，当母亲为床上的儿子盖被子时，儿子突然说道：“我想再次跑过那个园子，与耶稣一起玩耍。”母亲很震惊，一直问谁告诉他有关耶稣的事（他们肯定没有！）。他坚称耶稣来接他出院，“他们一起在美丽的草地上奔跑玩耍”。儿子的详细经历引导父母探索信仰，并最终相信耶稣。也许这就是布拉德走过的同一个园子。