想象天堂
摘录16
约翰·伯克/白帆译
第10章 一份你永远不想离开的爱
二十岁的伊恩·麦科马克从他的母国新西兰出发，在澳大利亚、非洲和印度尼西亚旅行，寻找完美的波浪、完美的高潮、完美的女孩和冲浪者的生活——两年里，他为所欲为。但死亡永远不会发出会面请求，一天晚上，当伊恩与朋友在印度洋岛屿毛里求斯附近的珊瑚礁上潜水时，一群箱形水母蜇了伊恩四次，其中一次是致命的！
在前往医院的救护车上，伊恩的一生开始生动地在他眼前重演。 “人们说，临死前，他们的生活会闪现在眼前。”伊恩回忆说，
我的思绪飞速运转。 “我还太年轻，不能死啊！我为什么要去潜水呢？” … 。我躺在那里，想知道如果我死了会发生什么？死后还有生命吗？如果我死了，会去哪里？
然后，我就清晰地看到了妈妈的身影，好像她正在说很久以前说过的话： “伊恩，无论你离神有多远，无论你做错了什么，如果你发自内心地向神呼求，祂就会垂听，会原谅你。”
我心里在想：“我相信有一位神吗？我要祷告吗？”我几乎是一个虔诚的无神论者，我不相信任何人。然而，我面对的是母亲的幻象。
后来，伊恩才知道，那一刻，母亲从梦中惊醒，梦中显示伊恩正走向死亡，而且是在新西兰。她竭尽全力为儿子祷告。伊恩回忆说：“我不知道该祷告什么，也不知道该向谁祈祷。我应该向哪位神祈祷？是佛？卡利？湿婆？…那样的“神”有数千个。然而，我没有看到佛陀，或克里希纳，或其他神或人站在那里，我看到了母亲——而母亲已跟随了耶稣基督。我想知道自己应该祷告什么。
在伊恩的脑海里，浮现出母亲教他的主祷文，但此刻，他就是想不起来。他抬起双腿，毒液压入他的大脑深处，伊恩绝望地求神帮助他记起那些祷告词，忽然，他的脑海中浮现出：“求你免了我的罪”。 “神啊，我请求你宽恕我的罪，我做了很多错事，”伊恩说。 “我不知道你能怎么办，但请原谅我的罪。”下一句出现了：“如同我们免了人的罪。”伊恩想：“好吧，我不记仇了。”然后问题来了，“你愿意原谅那个把你推出车外的印度人吗？原谅那个不送你去医院的中国人吗？”，“你一定是在开玩笑吧！”伊恩说，大脑中再没有出现更多的话，他意识到，如果神能够原谅他，他也必须原谅别人。他就一项项求神的旨意在他一生中实现。然后，他就晕了过去。
起初，伊恩发现自己完全还活着，但周围的黑暗让他感到害怕。我们将在接下来的章节中探讨他的故事中常被忽视的部分。伊恩描述了接下来发生的事情：
我哭了，向神呼求：“我为什么在这里，求你宽恕，我为什么在这里？我已把心转向你了，为什么我会在这里？”然后一道耀眼的光芒照在我身上，把我从黑暗中拉了出来… 。我可以看到光源是从隧道的尽头发出的，似乎亮得难以言喻，仿佛那是宇宙的中心、一切光和力量的来源。它比太阳更明亮，比钻石更璀璨，比激光更耀眼，但你可以直视这道亮光…。
当我在空中移动时，我可以看到连续不断的高强度光波脱离光源，并开始沿着隧道向我移动。第一波光，给人一种惊人的温暖和舒适感，不像是自然界的那种，而是传递情感的“活光”，它照入我的体内，让我的里面充满了爱和被接纳的感觉。
半路上，另一道光波传到了我的身上。这光散发出完完全全的平安… 。我尝遍了所能想到的方法，来寻找生活中的平静和满足，但我从未找到它。现在，从头顶到脚底，我发现自己完全平静了。
在黑暗中，我一直都是伸手不见五指，但此时，当我向右看时，惊讶地发现了自己手臂和手心——而且我的眼光可以穿透身体，我就像一个透明的精灵，身体充满了从隧道尽头照射出来的同样光芒… 。我从隧道的尽头出来，似乎挺直地站在光明和力量的源头前，我的整个视野都被这令人难以置信的光所占据。它看起来就像是白色的火焰，或者是一座切割后的钻石山，闪烁着难以形容的光彩… 。
当我站在那里时，疑问开始在我的心中涌动： “这是佛教徒所说的一种力量，还是业力或阴阳？这只是某种先天的力量或能量源泉，还是真有人站在里面？”我仍在质疑这一切。
当我正在思索，一个声音从光的中心对我说话，与我这个晚上在祷告时所听到的声音一样：“伊恩，你想回去吗？…”。我回答说：“如果我已离开身体，就不知道自己在哪里，但我想回去。”这个声音的回应是：“如果您想回去，伊恩，你必须在新的光中查看。”
当我听到“在新的光中查看”，突然，我灵光一闪。我记得有人给我一张圣诞贺卡上写着：“耶稣是世界之光”，“神是光，在祂里面没有黑暗。”…。所以，这一定就是神！祂是光，祂知道我的名字，也知道我内心深处的秘密想法。我想，如果这是神，那么，祂也一定能够看到我一生中所做的一切。
我感觉自己完全暴露在神面前，变得透明。你可以在别人面前戴面具，但你不能在神面前戴面具。我感到羞愧和沮丧… 。我的第一个想法是，这道光会把我扔到坑里，但令我惊讶的是，一股纯洁无条件的爱的浪潮流过我的全身。这是我最不想看到的事情。我没有被审判，而是被纯洁的爱所洗涤，那是纯洁、没有污秽、完全清洁、没有辖制、不配得的爱，开始从内到外地充满我… 。
我开始告诉祂我在黑暗的掩护下所做过的一切恶心之事，但祂好像已经原谅了我，祂强烈的爱只是在增加。实际上后来，神向我展示，当我在救护车上请求宽恕时，祂就宽恕了我，并洗净了我灵魂中的邪恶。
当爱变得越来越强烈时，我发现自己开始无法控制地哭泣。那爱是那么干净、纯洁，没有任何附加条件… 。这种爱正在治愈我的心，我开始明白，在这种爱中，人类蕴藏着难以置信的希望。
我是如此接近这光，我想知道，我是否可以走进围绕着神的大光之中，与祂面对面地观看祂… 。当我走进光中，就好像进入一层悬浮闪烁的光之面纱里，好像悬浮的星星或钻石散发出最令人惊叹的光芒。当我穿过光时，它继续治愈我最深处之处… 。光的中央，站着一个男人，他的白袍长及脚踝，耀眼夺目。我可以看到他赤着脚。他的衣服不是人造织物，而是光编织起来的。当我抬起眼，看到一个男人的胸膛，他张开双臂，好像在欢迎我。
我看着他的脸，是那么明亮；似乎比我已看到的光还亮出十倍。相比之下，这光使太阳显得又黄又苍白。这光太亮了，使我看不清他的脸… 。我知道，我正站在全能神的面前——除了神，没有人会是这个样子。
神秘之光的展示
对于所有声称曾经接近天堂的人来说，许多濒死体验的亮点就是这神秘之光中的那个人，他被超乎想象的爱所充满。在朗博士的研究中问参与者是否遇到神秘的人或神同在。有 49.9%濒死体验者选择“确定遇到神秘人，或神秘清晰的声音，或超凡脱俗起源。”但这光中的人到底是谁？毫不奇怪，这个问题是研究人员意见分歧最大之处。
奥西斯和哈拉尔森这两位研究人员，研究了 500 名美国人和 500 名印度人，以确定宗教或文化条件在多大程度上会影响一个人的濒死体验。他们指出，“如果病人看到一位容光焕发的白衣男人，全身散发着一种无法解释的和谐与和平，他可能会以多种方式解释这个影像：一位天使、耶稣、神；或是印度神、克里希纳、湿婆或天神。”
虽然我知道这些研究人员下的这种结论，但我从未读过濒死体验者描述诸如克里希纳（蓝色皮肤）、湿婆（三只眼睛）之类的东西，或者描述非人格的至尊在梵天中，个体自我的消解（最终的印度教现实）。尽管他们可能做出不同的解释，但他们所描述的内容在不同文化中都是相似的。
在读过或听了近千个濒死经历后，所记载的光中之人的特征与旧约先知和耶稣所启示的似乎惊人地一致。在接下来的几章中，我不仅要帮助你想象神是多么慈爱，多么有个性，我还要向你展示为什么我会得出这个结论。你可能不同意我对光中之人的解释，但至少考虑一下濒死体验者的见证与圣经之间的关联是多么清晰明显。毕竟，如果这个光中之人真的像濒死体验者说的那么美妙，我们难道不想知道他是谁吗？不想知道如何才能与他建立个人关系吗？
西姆兰在孟买的一场公交车事故中差点丧命。她回忆道：“一道明亮的光出现了，温柔的男人声音告诉我，‘你会抛下一切——你所爱的人、努力得来的奖品、金钱，甚至你的衣服。你会空着手来到我这里。’这光也给了我一个需要寻找的重要信息…。我该如何用言语表达呢？那感觉太美丽而神奇，而令人深信不疑，但又是那么真实、那样了爱，又是那样平静。”
一位印度妇女临终前向她的医生报告：“看，我看到了天堂。那里有美丽的花园和鲜花… 。孩子们玩耍、唱歌。有许多的人和高高的楼房。在那里，我也看到了神。祂看起来非常美。”
奥西斯和哈拉尔森的结论是：“每种文化中的现象往往不符合其宗教的来世观…。基督教的‘审判’、‘赦罪’和‘救赎’观念并没有反映在我们美国患者的幻象中。”我们将在后面的章节中研究，为什么会出现这种情况，以及这意味着什么，但奥西斯和哈拉尔森还指出：
印度病人的幻象中从未描绘过一些印度教关于来世的基本观念。来世的各种吠陀“地点”——印度教天堂——从未被提及。梵天也没有轮回和消散，对无形的神之观念是印度人灵里追求的目标。业力的概念——功德的积累——可能是由一个“拿着账簿的白袍男子”的故事隐约暗示出来的。
研究人员指出，没有一个印度人提到印度教的终极目标“解脱”，即自我最终融入神的非人格终极形式，但印度人有时确实描述了一位非常慈爱、有人的个性、闪着光芒的人，他穿着白袍，留着大胡须，手握一个账簿。 “那个印度病人似乎已经死了。过了一会儿，他恢复了知觉。然后他告诉我们，他被白衣使者带走，带到一个美丽的地方。在那里，他看到一个穿着白衣的男人，拿着一本账本。”另一位印度人“看到一个‘留着胡须的男人’站在一条长长的金色走廊的入口处。” 一位印度医生报告说，他的病人“看到了一幅美丽的景色、迷人的花坛。他看到一个穿着白衣的男人，坐着在那里，手捧一本打开的书。”
奥西斯和哈拉尔森提到，“在印度濒死体验中, 他们看到那个持有‘账簿’的人总是被描绘成一位仁慈的统治者。无论他被称为“穿白袍的人”，还是“神”，他身上都笼罩着神圣的光环。”史蒂夫·米勒研究了西方与非西方的濒死体验的叙述，发现了同样的结果：“一名印度人说，他看到一个大胡子男人，正在翻阅一本书，看看这个濒死体验者是要留下，还是要被送回去… 。 ”。米勒说：“我在非西方人的体验中，发现了所有常见的西方元素。”
研究跨文化濒死经历的布鲁斯古瑞生（ Bruce Greyson ）博士总结道：“即使观察到这种跨文化差异，也表明他们之间的不同，并非核心体验，而是解释经历的方式。” 这些研究人员似乎没有意识到的是，他们的议题可能没有涉及人们的天堂文化观，但所描述的却是圣经中先知所启示的天堂。公元前六世纪，生活在巴比伦的旧约先知但以理看到了这个天堂的异象：
我观看，见有宝座设立，上头坐着亘古常在者，祂的衣服洁白如雪，头发如纯净的羊毛，宝座乃火焰，其轮乃烈火。从祂面前有火像河发出，事奉祂的有千千，在祂面前侍立的有万万，祂坐着要行审判，案卷都展开了。…我在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾着天云而来，被领到亘古常在者面前，得了权柄，荣耀，国度，使各方各国各族的人都事奉祂，祂的权柄是永远的，不能废去，祂的国必不败坏。（但以理书 7:9-10, 13-14 ）
但以理看到神被灿烂的光芒包围，书卷打开，有一个人好像人子，犹太弥赛亚，被赋予至高无上的权威并统治所有国家。 （死海古卷证明，但以理书是在耶稣出生之前写成的。）
大卫夜提到天堂之书说：“我未成形的体质，你的眼早已看见了。你所定的日子，我尚未度一日，你都写在你的册上了。”（诗篇 139:16）。当你观察古代犹太先知所描述的神之特征时，你会惊奇地发现，濒死体验者似乎经历的是，要么是同一奇妙的神，要么是一个看似奇妙的假神。让我们想象片刻，与那位为自己创造你的神在一起，会是什么样子。
神就是爱
你有没有想过怎么会有这么多情歌？我慢慢相信，我们在地上所经历的每一种形式的爱，无论多么强烈，都只是神创造你我去经历的爱之海洋中的一滴。我们无法获得足够的爱，因为我们的爱总是达不到我们所渴望的。旧约先知告诉我们，神创造所有人是为了与祂建立一种独特的、充满爱的关系，尽管人总是背离神，去尝那知识善恶的苦果，神的爱却持续不懈地追赶着我们。
大约 4,000 年前，即当今世界大多数宗教起源的 1,500 年前，神选择亚伯拉罕和撒拉创建一个特殊的国家，以成就祂的应许，并预言祂将以弥赛亚的身份，为所有国家而降临。神的爱始终会延伸到所有的国家——相比之下，大多数神灵都是地方性的，或者是针对少数的特殊人。耶和华（神）对亚伯拉罕说：“我必叫你成为大国；我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。…地上的万族都要因你得福。”（创世记 12：2-3）。在旧约中，神有五百多次谈到列国。耶和华所行的总是出于对各国人民的爱。
卡莉达从小就在伯利恒的街道上流浪，因为一枚导弹夺去了她全家的生命，她成了孤儿。她曾被卖为奴隶，与贝都因部落一起漂流整个阿拉伯世界，后来，她嫁给了一个穆斯林虐待狂，他常殴打她，并带走了她唯一的女儿，让她自生自灭。后来，她嫁给了一个人，带她去了美国。当她被第二任丈夫殴打并危及生命时，她带着两个孩子成功逃离。但她无家可归，又身无分文。一位女士看到卡莉达的困境，给她提供了一份工作，并为她和孩子提供了一个家，她告诉卡莉达，借着耶稣，她可以找到神的爱。
卡莉达想要这个女士所拥有的爱，就求耶稣向她展示祂是不是真神。卡莉达声称，她看到一个天堂的异象，就像先知以赛亚或但以理一样。现在，我不相信那些声称自己看到异象的人（我从来没有看过异象），但我在穆斯林信徒中听到过很多像卡莉达这样的说法。报告这样的异象，会带来严重的迫害。她声称经历了天堂的异象，这表明神对所有人都赐予永恒的爱，这与圣经和濒死体验者的描述是一致的：