想象天堂

摘录10

约翰·伯克/白帆译

 第6章 与朋友和亲人在一起

    我不记得接下来的具体细节，也许我不想知道。那天刮着很强的偏侧风，一辆红色小皮卡车在一段高速公路上颠簸行驶。我可能手握方向盘，却打起瞌睡，小车偏离道路，但无论是何种原因，我们的车以每小时七十五英里的速度向前飞奔，突然冲出了高速公路的边缘。”

    杰夫似乎从一场最可怕的噩梦中醒来，时间变慢了。四岁的斯宾塞和十四个月大的格里芬在后座睡着了，妻子塔玛拉尖叫着，伸手去抓方向盘，杰夫吓了一跳，由于他纠正过度，他们的小皮卡车在柏油路上滚了七八圈，杰夫感觉自己从身体里滑了出去。

    我被光包围着，明亮的白光似乎充满了纯洁、无条件的爱。我很平静，平安融入这几乎可触摸的光芒。我意识到，所有的痛苦都消失了。我很好… 。

    然后，我感到一种熟悉的触摸。我睁开眼睛。塔玛拉就在我身旁，她也是真实的，我能感觉到她。她还活着…我看着她，我能感觉到一切。她哭着，似乎很伤心。为什么？我们在哪儿？那场车祸是一场噩梦吗？或者是我已经死了？我们夫妻俩都死了吗？我们的儿子在哪里呢？

    我读过这种类似的经历。许多人描述过自己穿过隧道，走向明亮之光。但那并没有发生在我的身上。我感觉自己仿佛在某种保护泡泡之中。我感觉自己没有死，我还活着哩。

    “你不能留在这里，”塔玛拉说。 “你必须回去。你不能在这里。”

    她为什么哭呢？

    “你不能来这儿，不能留下。”

    她说我不能留下来是什么意思？我应该在那里呀！

    “你必须走！”

    她一如既往地真实。我的脑海里闪过孩子们的影像。他们在哪里？他们也在这里吗？如果我留下来，斯宾塞会成为孤儿吗？格里芬在哪里？

    “你一定得走！”塔玛拉坚持道。但我哪儿也不想去。在我看来，这似乎很奇怪。在那团荣耀的泡泡中，她似乎很伤心。那是天堂吗？我不知道，但这让世上的一切看起来更像一场朦胧的梦。我正经历的一切比我所知道的任何事情都更加真实、更加有形、更加生动。我将塔玛拉紧紧地抱在怀里，她也是有形可触的。我甚至可以感觉到她湿漉漉的泪水落在我的脸颊，我亲吻她，那是真的。我闻到她头发的味道，不是普通的属地感受，而近乎过去感觉的十倍之多。

    “你不能在这里。你必须走，”她抽泣着。

    我感觉好像我的归路已被确定，我本不想离开，但我知道她是对的。我根本就不能留下。虽然我感觉自己还有选择，但在内心深处，我知道，我必须回到斯宾塞身边。 …我看着塔玛拉的眼睛，那双水晶般的天蓝色眼睛，感觉宇宙中充满了召唤，让我回到斯宾塞身边，但我想和塔玛拉在一起。格里芬在哪里？我感到一滴暖暖的泪水从我的脸上滑落，再从我的上唇滴下来。

    “我得走了。”

    “我知道。”

    我又看了她一眼，她是我一生的挚爱，也是我梦想中的妻子。我向前倾身，将额头触碰着她的头…。 

    “我爱你。”

    “我知道。”

接下来，杰夫立刻回到难以忘怀的现实，听到斯宾塞在已经撞毁的SUV后座上哭泣，塔玛拉和格里芬已经死了。杰夫醒来听到的一个问题是：“回荡在我生命的每一个细胞中，问题很简单，‘你学会爱到什么程度吗？’”

    爱神、爱人——永远

    人们对天堂最大的挣扎之一，觉得要与他们最爱的人分离。然而，将我们分开的不是天堂，而是堕落的地球所造成的影响。神创造我们，是为了让我们拥有永恒的爱。爱一直是神的中心主题，正如你将在接下来的章节中看到的，爱是唯一能解释为什么神同时允许如此多的伤害和痛苦。

    有一次，有人问耶稣：“夫子，律法上的诫命，那一条是最大的呢？”耶稣回答说：“你要尽心、尽性、尽意、爱主你的神。这是诫命中的第一，且是最大的。其次也相仿，就是要爱人如己。这两条诫命，是律法和先知一切道理的总纲。”（马太福音 22：36-40 ）。首先爱神，然后让祂帮助我们爱周围的人，就像我们爱自己一样——这总结了圣经和祂每条命令的关键点。

    那些瞥见天堂的人都同意一件事，那就是爱是一切的重点。在神的同在中，他们体验到一种言语无法解释的爱，天堂的子民似乎充满了爱的光。因此，如果爱和关系是地上生命的目标，为什么我们会认为神想在天堂撕裂或从我们夺走这种关系呢？这种想法离事实太遥远了。

    神向世人所宣告的一切，都借着先知和耶稣展示出来：祂所做的，都是为了爱的缘故——为了恢复人与神之间爱的关系，这样，祂就能教导我们彼此相爱，就像祂爱我们一样。祂希望在天堂，这些关系能持续下去，甚至更加得满足。我们从地上的孩子、配偶、朋友或家人所感受到的、最极致的大爱，与海洋相比，与永恒中的经历相比，只是微小的一茶匙。旧约先知预言了这一点，耶稣也展示了这一点，那些窥视神面纱后的人常常说着同样的话——神就是爱，天堂将是有史以来最大规模的团圆。

    有史以来最大规模的重逢

    唐·派珀 (Don Piper) 从牧者会议回来时，一辆 18只大轮子的货车，因大雨，在桥上失控，迎面撞上奔驰中的唐牧师的车，并碾压在车顶上。几分钟后，当急救车到达现场时，唐已被宣告死亡，他的尸体被困在车里长达九十分钟，急救人员们期待着生命之颚能将他从压扁的车残骸中吐出来。

    我最后能回忆到的，就是看到桥和雨的同时，一道光笼罩着我，其光辉超出了我在世上的理解或描述。在我意识的下一刻，我站在天堂里。当我环顾四周时，喜悦在我心中涌动，就在那一刻，我意识到，有一大群人站在一座金碧辉煌、华丽无比的大门前。我不知道他们离我们有多远；此时，诸如距离之类的事，对我并不重要。当人群冲向我时，我没有看到耶稣，但我确实看到了我认识的人。当他们涌向我时，我立刻知道，他们都是在我活着的时候，就已经死了。

    他们的出现似乎完全自然。他们向我冲过来，每个人都在微笑、喊叫、赞美神。虽然没人告诉我，但凭直觉，我就知道，他们是我的天堂欢迎团。仿佛他们都聚集在天堂门外，等待着我。我认出的第一个人是乔·库尔贝斯–我的祖父。他的样子和我记忆中的一模一样，拥有一头浓密的白发和一个我称之为的大香蕉鼻子。他立刻停下来，站在我面前，脸上露着笑容。我可能叫出他的名字，但我不确定。 “唐尼！” （我祖父总是这样称呼我。）他的眼睛闪闪发亮，当他在向我迈出最后一步时，伸出双臂拥抱我，紧紧地抱着我。他又是我小时候记忆中那个健壮、坚强的祖父了… 。

    人群包围了我。有的拥抱我，有的亲吻我的脸颊，有的则握着我的手。我从未感受到如此多的爱。欢迎团中的一个人是我儿时的朋友迈克·伍德。迈克很特别，因为他曾邀请我去参加主日学，对我成为基督徒产生影响。迈克是我所认识的最虔诚的年轻基督徒，他也是一个倍受喜爱的孩子，在四年的足球、篮球和田径队里，一直给我写信…。 十九岁时，迈克在一场车祸中丧生。当我听到他去世的消息时，心都碎了… 。现在，我在天堂看到了迈克。当他用手臂搂住我的肩膀时，我的痛苦和悲伤消失了。我从来没有见过迈克笑得这么灿烂。我仍不知道为什么，这个地方的喜乐擦去我所有的疑问，一切都让我感到蒙福，且十分完美。

     越来越多的人找我，并叫出我的名字。在天堂，有这么多人来欢迎我，让我感到不知所措… 。我看到了巴里·威尔逊，他是我的高中同学，后来在湖里淹死了。巴里拥抱我，他的微笑散发出喜乐，让我忘乎所以，不敢相信这是真的。他和所有跟随的人都赞美神，告诉我，他们能看到我，欢迎我，享受团聚是多么令他们兴奋。就在那时，我发现了两位爱我并常与我谈论耶稣的老师。当我走在他们中间时，我意识到了各种各样的年龄——老人、年轻人，和青壮年人。他们当中的许多人在地上并非彼此认识，但每个人都以某种方式影响了我的生活。尽管他们在地上没有彼此见过面，但现在，他们似乎已经认识了。

    你的欢迎回家派对

    耶稣说：“要借着那不义的钱财（世俗资源），结交朋友。到了钱财无用的时候，他们可以接你们到永存的帐幕（永恒的家）里去。”（路加福音16:9 NLT）。许多经历过濒死体验的人感觉他们有一个“欢迎团”来迎接他们，就像耶稣所描述的那样。真实的人和真实的关系并不会随着生命的结束而终结，而会继续走向新的深度。保罗对那些他在帖撒罗尼迦领入信仰的人说：“我们的盼望和喜乐，并所夸的冠冕是甚么呢？岂不是我们主耶稣来的时候，你们在祂面前站立得住吗？因为你们就是我们的荣耀，我们的喜乐。”（帖撒罗尼迦前书 2：19-20）。

    与唐·派珀 一样，银行行长马夫·贝斯特曼 (Marv Besteman) 回忆起一场由亲人组成的欢迎晚会，他们都是在属灵上影响过他的人，或在精神上鼓励过他的人。 “我的两个朋友都是祷告勇士，我们花了很多时间在一起祷告。我不确定这会不会是神选择让我见这两个人的原因——他们对我和我的属灵生活都很重要。我所见的每个人都在某种程度上重塑了我的生活。”

    想象一下神对你的期待。你在地上的短暂生活，将转变为最欢乐、最激动人心、最热闹的庆祝派对，欢迎你进入天堂真实的生活。你已故的那些爱神的亲人和朋友、所有你在属灵上爱过、服事过和帮助过的人，都聚集在一起，因为他们迫不及待地想带你四处参观。你仍然是你，他们仍然是他们——这些关系不仅不会消失，而且比以往任何时候都更加深入，大家一起探索与神和永恒。这是神的设计和愿望，但并不是每个人都能经历到这些。

     玛丽·尼尔博士和其他人提到天使或欢迎团的保护角色：“我知道他们是被派来引导我的，带我跨越世界与神国分开的时间和维度的鸿沟。我也有一种不言而喻的理解力，知道他们被派来，不仅是为了迎接我和引导我，也是为了在我的旅途中保护我。”

    穆迪博士写到一位死于分娩的妇女，她说了几乎完全相同的陈述：她回忆着自己看到祖母及学生时代就认识的一个女孩。她还看到了许多朋友和亲戚，她意识到：“他们是来保护或指导我的，就好像我回家一样。”

     在阅读了多篇濒死体验后，我感到震惊，这些文章说，欢迎团在旅途中既提供指导，又提供保护。正如我们将在后面的章节中读到的，在旅途上的保护可能是需要的，因为并非每个濒死体验者的“欢迎团”都会像初次出现时那样仁慈。

    但圣经说得很清楚，神的渴望是我们都信任祂，让祂进入我们的生活，让祂收养我们成为祂的孩子。祂想要的就是：欢迎我们进入一个幸福永恒的大家庭！事实上，我们此生的全部意义，就是为神创造一个属灵的家庭。

    家庭中的家庭

    早年，在我们的家中，我的妻子不喜欢思考天堂。如果让她想到这个可爱的小家庭在天上可能不那么特别或亲密，她会感到很难过。我总是会问：“是什么让你相信这一点？”她会说：“想一想，耶稣说过，在天上，我们不会有婚姻关系，我们会平等地爱所有人，这样就不会感受到我们之间的特殊感情纽带。”从那以后，”我说服她，她的恐惧是没有根据的，但我知道，这也是很多人的恐惧。

    耶稣所说的话是为了回应撒都该人，他们是一群对耶稣有敌意的宗教领袖，不相信死后有生命。他们诡诈地问耶稣一个问题：“如果一个已婚女人，丈夫去世后再婚，并重复发生……七次，她在天堂会是这七个人中的哪一个人的妻子呢？”耶稣回答说：“你们错了；因为不明白圣经，也不晓得神的大能。”（参考马太福音 22:23-30）。祂接着说，神曾经告诉摩西：“我是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各（他们都死了）的神。”而“神不是死人的神，乃是活人的神。”而活神的子民将靠着神的能力而活下去！神的力量可以团结人们，克服人们之间的争吵和担忧，这就是祂将为祂所有的孩子所做的。

     然后耶稣说：“当复活的时候，人也不娶也不嫁，乃像天上的使者一样。”（马太福音 22:30）。耶稣并没有说我们不会与我们的配偶或所爱的人在一起。祂说，不会有新的个人婚姻——没有那个必要，因为不会有生育或新的家庭。但我们的家庭关系在永恒中不会变得不那么特别或不那么亲密，而是会更加紧密和深入。我们可能爱我们所有的新兄弟姐妹，但这并不意味着我们将与所有人平等地拥有相同的特殊关系、历史、记忆或纽带。

    事实上，我们地上的家庭在天堂似乎非常重要。在整个旧约圣经中，当一个人将要过世的时候，圣经都会说：“亚伯拉罕寿高年迈，气绝而死，归到他列祖(原文是本民)那里。”（创世记 25:8）。 “以撒年纪老迈，日子满足，气绝而死，归到他列祖(原文是本民)那里。他两个儿子以扫、雅各把他埋葬了。（35:29）。神创造了爱、关系和家庭，这些在天堂，对神都很重要。

    有趣的是，弗吉尼亚大学2001年进行的凯利研究发现，在濒死体验中遇到的95%的人是已故的亲戚，而只有5%是朋友。只有 4% 的濒死体验者声称，他们在濒死体验时看到了现今仍然活着的人。朗博士指出，在梦中或幻觉中，通常人们声称自己看到的人是仍然活着。而相反，临终者在异象中看到的绝大多数人，都是已故的近亲，这是一项针对 500 名美国人和 500 名印度人的研究所发现的。

    想象一下天堂——是有史以来最大的团圆聚会——参与者包括你与朋友、家人，甚至是你从未认识的远方亲戚。当你真的见到你家族中的众多亲戚时，这种感受是连 Ancestry.com网站都无法提供出来。 很少有小孩子报告说，他们在濒死体验中见到了已故的亲戚——甚至是他们从未认识的亲戚！想象一下，那是你曾拥有，但从未认识的家庭。