想象天堂
摘录6
约翰·伯克/白帆译
4 更好的新身体
玛丽·尼尔（Mary Neal）博士是一名骨科脊柱外科医生，她在一次去智利玩白水皮划艇时，从瀑布上摔了下来。皮划艇的船头卡在两块巨石之间，将她困在倾泻而下的水流中。玛丽和皮划艇完全淹没在十英尺深的急流之下。 “我很快知道自己可能会死，”当我采访玛丽关于她的濒死经历时，她告诉我，尽管她躺在船头，腰骨被压弯，她仍然能感觉到水的巨大压力，她的骨头正被折断，韧带也在撕裂中，但她并不惊慌。
那时，我就完全降服于神的旨意，把一切结果都交给神。当我求神的旨意得以实现的那一刻，我的身体就立刻被基督紧紧抓住，祂向我保证，一切都会好起来。我是在水里长大的。我从小就游泳、划船，喜欢在水中玩耍。如今，我仍爱玩水，但我总是胆战心惊地害怕溺死。
讽刺的是，当时，我并没有忘记自己正在溺水。我一直认为那是一种可怕的死亡方式，但在我从未有过恐惧，从未感受过对空气的饥渴，从未感到恐慌。我是一名脊柱外科医生。我当然尝试过做些能让自己自由或让船自由的事情，但此时，我感觉很棒，感觉比以往任何时候都更有活力。
当我转向祂的那一刻，就被一种超强的宁静、平安的感觉所征服，我享受那种被人抱在怀里的感觉…我开始惊讶，并绝对确定自己正被耶稣拥抱和安慰…因为我只是一个普通人…但与此同时，我完全理解，耶稣是如何能够在那里拥抱和安慰我，并且会同样同时在世界任何地方，出现在呼求祂帮助的人面前。
耶稣抱着玛丽时，并带她回顾一生。在水下十四分钟后，玛丽的身体终于脱离了皮划艇，开始在急流中翻滚，她体验到了一种释放的感觉。 “感觉我好像终于摆脱了沉重的外衣，释放了我的灵魂。” 玛丽感到她的灵魂冲破了水面，升到了河面之上，有一个欢迎团队（她将其比作巨大的云，如希伯来书 12:1 中描述见证人那样）正在那里高兴地迎接她。
我立即受到一对群众的欢迎…似人、似灵魂，我不太确定该用什么词，因为这对不同的人来说意味是不同的。他们穿着某种长袍，完完全全散发出纯洁、清纯的爱。这是一个欢迎团队。我绝对知道他们在那里欢迎并问候我，让我感到被爱和舒适…他们有肉体…有头、手臂、腿。我毫无疑问地知道，自从我有生以来，就认识他们，并爱着他们。我知道，只要我存在，他们就认识我，并爱着我。
这是纯粹的核心层面的快乐…我的到来受到了热烈的庆祝，当我和这些灵人拥抱在一起、牵手跳舞、互相问候时，一种绝对的爱的感觉是可触摸的。这些感受的强度、深度和纯度远远超出能用言语描述的程度，也远远大于我在地上经历过的任何事情。别误会我的意思…我在地上这一生非常蒙福，曾经历喜乐和爱。我爱我的丈夫，也非常爱我的每一个孩子。只是神的世界更加丰富多彩，充满了新奇…。
我和同伴们开始沿着一条道上滑行，我知道我要回家了—我永远的家…当我和同伴们一起畅饮这美景，并欢欣雀跃时，我回头看了一眼河岸上的景象。我的身体（在水下十四分钟后，已被打捞出来）看起来就像是我一个熟识老友的躯壳，我对自己曾经使用她而感到温馨的同情和感激。我看着汤姆和他的儿子们（和玛丽一起划皮划艇的好朋友），他们看起来非常悲伤和脆弱。我听到他们呼唤我，求我喘口气。我爱他们，不想让他们伤心，所以，我请求天上的同伴们等着我，于是，我回到身体里，我躺在那里，深深地吸了一口气。
一个灵体
想象一下，你最害怕的生死关头——你在世的身体死亡——突然，以一种你从未预料到的方式释放了你。你感觉还活着！事实上，你是如此能放飞自我，并充满活力，以至于你必须调整一下，需要花一点时间才能意识到，你不再处于尘世的身体中。你仍然有一个身体——手臂、腿、手指和脚趾——但你开始意识到有些身体部位与过去不同。不，是相同的，但又不同，是一种升级！
想象一下，你不再有瘙痒和疼痛，身体中的疾病和损伤都消失了，并且你尘世身体中的运动限制似乎不适用于这个新的、升级版的灵性身体。你的感官仍然完好无损；事实上，你所有的感官似乎都得到了增强，而且是倍增。你的感受和体验比以往任何时候都更加“真实”、更加“活跃”。所有的焦虑都会消失，变成一种令人惊叹的平安之感。很多畏惧死亡的人都是害怕死亡的痛苦。然而很多人描述死亡经历时，完全不记得疼痛；相反，他们谈论的是保罗所说的“神所赐出人意外的平安”（腓4:7）。
使徒保罗显然有过濒死体验。 “但有些犹太人，从安提阿和以哥念来，挑唆众人，就用石头打保罗，以为他是死了，便拖到城外。门徒正围着他，他就起来，走进城去。第二天，同巴拿巴往特庇去”（使徒行传 14：19-20）。
我相信，保罗在另一处谈论到这一濒死经历：“我认得一个在基督里的人，他前十四年被提到第三层天上去；(或在身内，我不知道；或在身外，我也不知道；只有神知道。)我认得这人；他被提到乐园里，听见隐秘的言语，是人不可说的（哥林多后书 12:2–4).
有些事情人们无法表达或不被允许讲述，但有些事情是神想要我们知道的。祂希望天堂能激发我们的想象力，我相信，这就是为什么祂为我们提供越来越多的证据和对来生的洞察力——这样，我们就会为之而活。大多数人没有意识到这一点，但这个新的灵体是圣经中神的应许。当保罗解释时，他可能正在反思自己的濒死经历：
我们原知道，我们这地上的帐棚若柝毁了（即当我们死去并离开这个尘世的身体时），必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。我们在这帐棚里叹息，深想得那从天上来的房屋，好像穿上衣服（天上的身体）；倘若穿上，被遇见的时候，就不至于赤身（没有身体的灵魂）了。我们在这帐棚里（尘世的躯体）叹息劳苦，并非愿意脱下这个（想死去并摆脱这躯体），乃是愿意穿上那个（新的身体），好叫这必死的（身体）被生命吞灭了。（哥林多后书5:1-4）
我们坦然无惧，是更愿意离开身体与主同住。所以，无论是住在身内，离开身外，我们立了志向，要得主的喜悦。（哥林多后书5:8-9）
保罗重申，“在这个新的、升级版的灵性身体里会好得多，我宁愿穿上新的身体，但无论如何，我都会为了取悦神而活着。”玛丽感觉自己处于一个新的身体中，但也能看到她旧身体。然而，当她转变为保罗所说的灵体时，旧身体的恐惧和痛苦就消失了。根据圣经，这个新的灵体会是什么样子呢？令人惊讶的是，这正是世界各地、各年龄段的人在临床死亡边缘时所描述的。
永远年轻
我们不仅会摆脱这个尘世身体的痛苦和忧虑，我们还会再次感到年轻！还记得小时候拥有无穷无尽的能量是什么感觉吗？还记得青少年时期的力量和耐力吗？想象一下，一个新的身体感觉比这更好！
保罗在写给罗马教会的信中提到了这一点：“受造之物切望等候神的众子显出来（那时，神将显明祂的儿女到底是谁）”（罗马书8:19 ）。
耶稣说：“让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为在神国的，正是这样的人”（马可福音 10:14）。如果我们再次感觉像个孩子一样——充满了生命的活力和兴奋，该怎么办？
退休银行行长马夫·贝斯特曼 (Marv Besteman) 在密歇根大学医学中心接受了手术，切除了一种罕见的胰腺肿瘤，称为胰岛素瘤。探视时间已过，他的家人已回家过夜了。马夫回忆道，
“我独自一人，痛苦不堪，翻来覆去，脾气暴躁。最重要的是，我只想睡觉，暂时逃离痛苦和不适。我不知道，我将经历一个超越我最疯狂的梦想式逃脱…
突然，两个我从未见过的男人走进了我的病房。别问我怎么知道的，但我立刻感觉到这些人都是天使。我也一点也不焦虑。一旦他们把我从缠结的管子中分离出来（他后来说，这是不必要的，但可能是为了他这个有高度控制感的银行家的益处吧），天使们把我抱在怀里，我们开始上升。我感觉这是一个极其快速的旅程，能感受到光从身上滑过，穿入最蓝的天空，然后落在坚实的地面上，眼前是一扇巨大的门，不记得它是不是“珍珠白色”。
我站在一小队人群中，观察着另外三十五位左右从天外来的旅行者，他们来自各个国家。有些人的穿着，我认为可能是他们当地的民族服装。有一个人手里抱着一个婴孩。我看到绚丽的色彩照亮了天空，远远超出了我在阿拉斯加旅行时见过的北极光。那时一个纯洁的荣耀…我听到的音乐，是我所有听到过的都无法比拟的…我那把老骨头感觉到年轻、强壮、超级棒，疼痛和年龄的限制都消失了。我感觉自己又回到了青少年时期，而且是更好。
我知道这听起来像科幻小说中的幻想情节，这就是为什么我主要选择教授、医生、富裕白领或孩子的证词，因为他们似乎不会借由编造精彩故事来获得利益（和失去可信度）。然而，正如你将看到的，来自各行各业、成千上万的人都在说同样的话，这会不会让你开始怀疑…这可能吗？
也许，我们今生从未感到完全满足的原因，是因为我们是为来世而造的。正如保罗所说：“我想，现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。”（罗马书 8:18）“我们知道一切受造之物一同叹息、劳苦，直到如今。”（罗马书 8:22）。如果今生只是通往真正生命的一条产道，那怎么办？想象一下——再次活着，永远年轻，而且还有智慧！
完整和健康
我很幸运拥有惊人的健康。然而，当我打字出这些内容时，我的腿上正打着石膏，因为我和一群大学生踢足球，一块折裂的腓骨正在提醒我，我不再那么年轻了！当我展望一个新的、更新升级版的身体前景时，我觉得这一切听起来，不仅对我，尤其对那些从未拥有健康身体的人来说，是多么美好、正确啊！
我想起了我的好朋友瑞奇和阿登.赛格门，他们的大女儿内奥米出生时，就诊断为永远无法走路或说话。他们花了二十年的时间爱护并照顾内奥米。他们知道神的应许，就像维基和她的朋友们一样，有一天，盲人会看见，聋子会听见，内奥米会奔跑、欢笑和说话——这一切都是值得的。正如特蕾莎修女所说：“在天堂的光中，地上最严重的苦难，是一个充满最残酷折磨的生活，但这并不比在一个糟糕的旅馆里住一晚更为严重。”
加里·伍德遭遇车祸当场身亡。他说：“我转身想看看发生了什么，那是一场爆炸，然后一阵剧烈的疼痛掠过我的脸，一道灿烂的光芒吞没了我，我记得自己摆脱了所有的痛苦，从身体里溜了出来…我上升在汽车的高处…当我开始穿过这条光的隧道上升时，感到一种超自然的平静的平安笼罩着我…环绕四周，我能听到天使在歌唱。”
加里发现自己处于一座令人难以置信的城市的边缘（我们将在后面的章节中对此进行探索）。当他进来时，发现了意想不到的重逢：
天使点点头，我被允许进入这座城市。进城时，我看到的第一个人是我的朋友约翰，他在高中的一次事故中，头被折断。他的去世如恶梦一样萦绕在我的记忆中。当我看到他的时候，心里充满了狂喜。他和我记忆中的一样，只是更加完整。他跑过来拥抱我。这是一次荣耀的重逢。当他用双臂搂住我时，手臂完全穿过我的身体——我们跌入到彼此的身体中，这个拥抱要比地上的深得多。
加里在被宣布“死亡”二十分钟后复活了。由于严重受伤，他失去了声带，但他相信未来的神迹奇事，神做了一些医生仍然认为不可能的事情。加里说：“我的X-”光片表明，我没有声带，但我却能说话和唱歌。神对那些爱祂的人的承诺是，”神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”（启示录 21：4）。
是实体，还是光体？
“或有人问：‘死人怎样复活，带着甚么身体来呢？’”保罗回答了这个问题：“有天上的形体，也有地上的形体；但天上形体的荣光是一样，地上形体的荣光又是一样（天上身体的荣耀不同于地上的）”（哥林多前书 15:35）。保罗在那一章的后面解释说，有一天，我们地上的身体将会复活，就像耶稣的身体复活一样。但这并不会在我们死后的那一刻立马发生。
本质上，当我们死亡时，我们在地上短暂的身体（1.0 版）会得到升级，升到一个具有更大‘荣耀’的灵体（2.0版），但这还不是最终版本。当一切尘埃落定，神总结了我们所知道的人类历史时，圣经说，所有原在地上的身体都会复活，就像耶稣的身体复活一样。耶稣是升级后的灵体与复活的地上身体结合在一起的原型（3.0 版）。耶稣可以在复活的身体中被触摸、吃鱼、走在以马忤斯路上与门徒交谈，但祂也展示了闪耀光彩的灵体，已经可以穿墙的能力，思想可以移动现实事物的能力。
大多数人没有意识到，神计划使一切焕然一新——包括地球和我们的身体——并将天地合而为一。 “我又看见一个新天新地；因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。”（启示录 21:1）。兰迪·奥尔康（Randy Alcorn）在他的天堂神学中指出，“目前的中间天堂，是在天使领域中，与地球明显分开（尽管……可能比我们想象中具有更多的物理品质）。相比之下，未来的天堂将在人间、在地上。”
但现在的天堂或中间的天堂，是本书的主要关注点。那会是什么样呢？回想一下，每一位濒死体验人员都在描述一些难以用语言表达的事情。
身体部位
一位女士告诉穆迪医生，当她脱离身体时，即使她似乎没有重量，但仍感到自己身体是完整的形态，包括有手有脚。 另一位女士在濒死现场，从天花板下的某个角度，看到医生们尝试把她的身体抢救回来，她描述自己仍是在一个身体中延续。