民数记1

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民数记1

我们先来看民数记的书名,希伯来原文圣经都是以书卷开头的几个字当做书名,原文书卷开头是〔耶和华说〕,所以希伯来书名就叫做〔耶和华说〕,但是希伯来文圣经译成希腊文时,他们必须取个新的书名,于是取名叫Arithmoy,你们应该猜得出这个希腊字的意思,因为英文的〔计算〕这个字,就是从这个字而来的,所以这卷书就叫做〔民数记〕;应该是因为头尾都是记录人口普查。

我不知道人口普查这个英文字的复数是什么?反正有两次人口普查就对了.一次在民数记开头,一次在结尾,两次普查都是为了军事目的,也就是为了方便他们征兵,所以只计算20岁以上适合作战的那些男丁.两次普查的结果,男丁人数都在六十万左右,所以可以知道以色列的总人数,超过两百万,如果把妇女和20岁以下的孩子算进去,总人数大约是两百多万人,其中六十万个男丁可以作战.

我常常用20岁以上战士的数目来衡量教会有多强壮,这个教会有多少20岁以上,能为主作战的男人呢?我们不妨用这个方法来衡量教会的属灵作战实力,来看看这里的人口普查,第一章人口普查的结果是603,550人,这是离开西乃山时候的人数,在书的结尾又做了一次普查,结果有601,730人,男丁少了1,800人,但是你要记得,这两次人口普查的中间,间隔了40年之久的时间,民数记这卷书引起很多话题;但是这卷书是在讲数目,计算数目没有什么不对,每个渔夫都会计算数目,所以五旬节那天有人在数人头,2997,2998,2999,3000人,计算数目没有什么不对,牧羊人必须数羊,渔夫必须数鱼;

你们都听过一个独臂渔夫捕到大鱼的故事,渔夫和牧羊人计算数目是很正常的事.计算数目没有什么不对,除非动机是出于骄傲,当初大卫王就犯了这个错误,大卫王在打胜仗以后才来清点人数,其实他应该打仗以前就清点,耶稣说:上战场打仗前必须先坐下来算算看,算算自己手下的兵,有没有多过敌军,以色列人在作战前先数人头,和敌军交战以前,先算算自己有多少战士.很多人质疑说,实际的人数并没有那么多,说以色列后来在君王统治下,人口只有130万人,又说申命记说以色列人的数目,比迦南人少很多,迦南人的数目到底有多少?好几百万!

他们说当初只有70个人来到埃及,不可能生养出这么多子孙,而且这么多人不可能在西乃旷野生存,那里没有够大的河谷给他们容身,所以有很多人驳斥民数记的内容,但是圣经就是这么说,还是一句老话,你必须做个选择,你到底要信还是不信?我相信上帝无论要让多少人存活,祂一定都办得到,因为祂是上帝.

你看间隔40年,人数仍然差不多,40年后只相差了1,800人,总人口200多万人当中,有60万个战士,以色列家在埃及的四百年间生养众多,从70个人的大家族变成了两百万人,40年虽然是十分之一的时间,但是40年间人数却没有增加,从这一点可以看出一件事,有一个支派少了37,000人,而另一个支派多了20,500人,这样就打平了.

所以40年后的人数跟40年前一样,可见上帝没有赐福给他们,因为上帝赐福的地方,就会生养众多;如果上帝赐福给一个教会,那么教会人数就会增加,如果祂没有赐福,人数就不会增加.上帝的赐福可以从多结果子看出来,民数记中看不见上帝的赐福;也许这是大家不喜欢这卷书的原因,但是我要指出一个重点,民数记结尾的这60万人,跟开头所记载的60万人并不是同一批人,其中只有两个人存活下来,他们是例外,这是完全不同的一批人.

在那个时候的人,他们的平均寿命是60岁,一般人通常活不过60岁,但是摩西和约书亚都活到120岁,那是很不得了的.当时男人的平均寿命只有60岁,所以60万个20岁以上的男人,在40年以后全都死了,只有两个还在,就是约书亚和迦勒.我们读这卷书的时候,常常没有想到40年涵盖的不只一代,一代差不多是30年,偏偏只有两个人存活,这突显出这卷书的悲剧所在。

我认为这是旧约圣经中,最悲哀的一卷书,也许你认为耶利米哀歌最悲哀,但是从故事的发展来看,这卷书最悲哀,民数记中有三分之二的内容,是本来不该有的;民数记中有三分之二的事件,是本来不该发生的,这些事件不符合上帝的目的,上帝根本不想要写出这样一卷书来,但是我们却有这卷书,因为圣经很诚实.到底发生了什么事?悲剧在哪里?为什么他们要从西乃山走到加低斯巴尼亚?

这里是过了南地沙漠后的第一个绿洲,第一个充满生机的地方,也是应许之地迦南的入口,从西乃山徒步走到加低斯只要11天,只要11 天,不到两星期;而且本来他们可以吃奶与蜜,不必吃吗哪,不必受苦.结果他们不是花了11天走到,而是花了13,780天,才走到应许之地.从地图上来看,这条直接的路径只要走11 天,他们却转离加低斯,经过这个很深的裂谷-这座裂谷一直延伸到非洲,是地球表面最大的裂口,他们经过裂谷,到了对面的以东山地,最后来到摩押.其实约但河的那边才是应许之地。

看到这个距离你会想,如果这需要11天,应该两个星期不到就可以走到这里.但是他们却花了将近40年,总共是38年又几个月,从这里走到那里,为什么会这样?这段路特别难走吗?不是!那是因为上帝没走.上帝一次只走一小段路,然后在每个地方都待很久,因为上帝没走,云柱没走,所以他们也不敢走,上帝把他们的行程耽搁了40年;祂也把耽搁的理由告诉他们,我要让你们放慢脚步,直到每个男人都死亡.只留下两个人,就是约书亚和迦勒.

这种日子真的很难过,整整一代的人,终其一生无所事事,一辈子在旷野里面,哪里也去不了,他们的人生就这么浪费了.这是非常严厉的刑罚,大家设身处地想想看,如果有人说你这辈子只是个累赘,你会有什么感受?你什么也不用做,每天只要吃喝拉撒睡,生活没有目标,这种日子毫无盼望,这是上帝给他们的刑罚.

到底他们加低斯犯了什么错才会受罚呢?你如果熟悉圣经就会知道发生什么事.上帝叫他们进应许之地时,他们不肯,结果错过了时机;人生有些机会一旦错过了,那以后就再也遇不到,这种机会只有一次,如果你不把握,上帝也许不会再给你第二次机会,我们需要严肃看待这些机会.上帝叫你走的时候,你一定要走;上帝叫你去做什么,你就得照着去做,不然你可能得一辈子在旷野里 圈子,哪里也去不了,这种地方很糟糕,什么也不是。

不前不后,不上不下,不是世界,也不是天国;既不是埃及,也不是迦南.所以有很多基督徒活得很不快乐,因为他们卡在中间,他们离开了罪,不能再享受罪中之乐;但又没有得到上帝赐福,所以也享受不到蒙福之乐.已经出来却还进不去,这是最痛苦的;有些人终其一生困在旷野,在那里痛苦地死去,浑浑噩噩,一事无成,这是最大的悲剧.

民数记有三分之二,在谈以色列民的这段路程,这根本就是一段冤枉路;所以民数记可以说是神给我们的一本负面教材.感谢主,圣经是很诚实的书,里面如实的记载了他们的成功,他们的美德,也如实记载了他们的失败,他们的败坏,褒贬都有,不光说好话,还会指出过失.保罗写信给哥林多人的时候,也谈到民数记,保罗说:这些事都是我们的鉴戒,叫我们不要贪恋恶事,像他们那样贪恋的,他们遭遇这些事,都要作为鉴戒,并且写在经上,正是警戒我们这末世的人.

这段话清楚指出民数记的目的,这卷书也许不受欢迎,也许你不喜欢读,但却是很重要的一卷书,因为如果你不研读历史,就注定要重蹈覆辙.我有个朋友写了一首短诗说:历史必定重演,别无选择,因为无人肯听.特别是读以色列的历史,更是重要.如果你好好地读,就不会跟他们犯一样的错误,所以这卷书记录了他们的失败,他们的过错,他们的愚昧,连摩西都犯了错,连摩西自己都没有办法进入应许之地。

但是几个世纪之后他进去了,在变像山上和耶稣交谈,但是他等了许多世纪以后才进得去,因为摩西他也做错了一件很重要的事.我们后面会谈到,所以我们才需要读民数记,我们是要从他们的错误中去学习,看见他们所犯的过失,希望我们不再重蹈覆辙,我们也可能犯错.

在这卷书里,故事叙述和律法交替出现;出埃及记则是前半部全部记载故事和叙述,后半部全部记载律法,这卷书则是交错出现,叙述一段故事,记载一段律法,再回头叙述故事,再写一段律法.律法的作者不是摩西,而是上帝.这卷书中从头到尾有80次说〔耶和华晓谕摩西说〕接着就叙述一段律法,指示他们怎么做.在故事的部分说,摩西遵照耶和华的吩咐,每天用日志详实记载以色列人所行走的路程。

摩西还写了一卷书叫做〔耶和华的战记〕,在这卷书里记录了他们和别族交战的情况,是由人口普查所征募到的战士,上场去打仗,这是摩西五经中的一卷书.在这卷书里面故事叙述和律法交错出现,不过我们现在先来看看这卷书和摩西写的另外四卷书,是否符合他那个时代所发生的事件.

摩西带领百姓离开埃及,来到约但河谷的摩押平原,可惜走到对岸去了.这些事件涵盖了摩西的一生,其中民数记占了很大的一块;以色列人在旷野40年,大部分记载在民数记里面.请看这里有红色,绿色,红色,绿色,红色,绿色和红色,红色是代表他们安营止步停下来的时候,绿色代表他们往前走的时候;所以他们安营,往前走,安营,往前走,安营,往前走.有意思的是,那些律法都是上帝在他们安营的时候给的,等他们往前走的时候,就看见他们如何违背律法,所以当他们安营止步的时候,上帝给他们律法,但是等他们上路的时候,圣经就叙述他们的行为,怎样违背了上帝的命令,所以就像一个多层的三明治一样.

出埃及记一到十一章记载他们留在埃及,出埃及记十二到十八章记载他们走到西乃山,出埃及记十九到四十章记载他们待在西乃山,利未记一到七章,他们仍然待在西乃山,民数记一到七章,他们还在西乃山,那段期间他们都没有往前走,所以记录了很多律法,上帝在他们停步时给他们律法,所以停步是要听上帝的指示,起步是要遵行祂的指示,可惜他们通常没有照做.

请看这两者的差别,停步是要听上帝指示,起步是要照祂的指示去做,到了民数记十到十二章,他们再度往前走,从西乃山到加低斯,是一段十一天的脚程,但是在加低斯发生了危机,上帝在加低斯说了很多话,记载在民数记十三到廿章,我们等一下会来看上帝在加低斯到底说了什么重要的话;接下来他们继续往前走,民数记廿到廿一章,从加低斯到摩押,请注意这整段路程只用了两章记载,因为这段路程对上帝来说,重要性不大,但这两章里有一些事,我们需要知道;最后他们来到摩押安营,来到了应许之地的边境.

这是第二次了,他们第一次来到边界时,可惜没有进去,现在再次来到边界,可惜他们和应许之地隔着水势汹涌的约旦河,当初如果直接进去,今天就不会被挡在那里.民数记廿二到卅六章都是上帝对他们说的话,他们等在那里要进去,整卷申命记一到卅四章都是记载这段止步期间,所以民数记其实往前走了很多,申命记完全没有前进,出埃及记只有前半部在行进,所以这是个清楚的模式,止步的时候上帝就向他们说话,指示他们如何行事为人,但是他们一起步就惹麻烦,走自己的路,而不是主的路,我们从中可以学到很多功课.

好了,各位现在我们来看看民数记中的律法,这部分比较无趣,所以我想先讲;然后我们再来看叙述部分,有些故事很有意思,现在来看看律法,首先我们看到民数记中的律法,都不是关乎道德,还有社会的规范,不是我们所谓的司法,跟犯罪完全无关,出埃及记的律法跟犯罪有关,但是民数记的律法大多是仪式上的律法,跟敬拜有关的律法,摩西律法中各种不同的律法都混在一起,他们没有区分哪些是触犯社会,哪些是触犯宗教的律法,对他们来讲没有这种圣俗的区别,在他们的观念中,整个生命是一体的,所以无论司法,道德的律法,社会的律法和仪式的律法,全部混在一起的。

现代人很喜欢切割生活,喜欢区分这是犯罪法,那是宗教法,但他们不是这样分的,上帝关心生命整体的景况,这卷书中有80次提到上帝跟摩西面对面,亲口对摩西说话,这是一种很亲密的关系,上帝直接告诉摩西这些律法,摩西和上帝面对面,圣经上说摩西下山回来的时候,他的脸上是发光的,摩西的脸上仍然反映出上帝的荣光,他面对面和上帝亲密地交谈,上帝指示他如何建造会幕等等。

上帝对摩西说:我现在要住在百姓中间,但是上帝要下山来住进帐幕的时候,有一个大危险就是上帝离百姓太近了,百姓很容易不珍惜祂,百姓很容易会觉得,自己可以跟上帝称兄道弟,很熟的样子;感觉太熟就会失去了对上帝应有的敬畏,上帝太靠近他们,会使他们感觉不出罪和圣洁之间应有的鸿沟,这个信息真的跟我们非常息息相关,我们需要听进去,当上帝太靠近我们,我们就不会珍惜祂,祂在我们中间,太好了,我们就会轻慢上帝,尤其会忘记祂的圣洁.我们想到祂的慈爱,祂的怜悯,祂的恩慈,祂的良善,却会忽略了祂的圣洁,上帝和我们之间的差别,就在祂的圣洁;各位,民数记中所有的律法,我个人认为都是为了来帮助他们,不要失去对上帝的敬畏之心,我把这些律法分成三种类别,每个人都应当牢记在心.

第一类律法,要小心;第二类律法,要洁净;第三类律法,要付代价.民数记里面的律法,可以分成这三类,上帝在我们中间的时候,我们要记住,第一,来到上帝面前的时候,要小心;第二,来到上帝面前的时候,要洁净;第三,如果你不圣洁,就要花很多代价.

现在来看民数记的这三种律法:

第一种律法:小心。

他们安营的时候,必须要非常非常的小心,一定要在上帝帐幕四周的正确地点上面安营,各位,这是摩西书中的命令,每个支派都分配了固定的地点,支派的帐棚跟会幕的入口都有一定的距离,通常来讲,最重要的地点就是会幕入口的正前方,而最重要的支派是犹大支派,所以犹大支派每次安营的地点,就是在上帝会幕入口的正前方,因为以色列人所等待的弥赛亚会出自犹大支派,所以犹大支派必须在这里安营.然后其他支派按逆时针方向,依各自的重要性,围着会幕安营,首先四个最重要支派在东西南北四边安营,其他支派再按重要性以逆时针方向安营.

十二支派有尊卑高低之分,这种尊卑高低是上帝设立的次序,各位看到这四个重要的支派,在东西南北安营,是最靠近帐幕的,在角落安营的则比较远,但是这十二支派的帐棚,和上帝的帐幕之间,必须要有利未支派隔在中间,连利未支派都分成三个宗族,每一个宗族也都有不同的位置;摩西,亚伦和祭司必须守位入口,所以他们必须在这里安营.当然,会幕有两个入口,一个进圣所,一个进至圣所,由上帝的子民团团护卫.

各位,有一件很有意思的事情,就是考古学家发现了古代军队扎营的形式,埃及法老如何安置各种军队,象是步兵,马兵等等,以色列人这种安营的形式,正是古埃及军队扎营的位置图,完全符合.摩西读大学的时候,应该很熟悉这个,上帝好像在说,我的百姓就是一个军队,这个军营必须受到严密的保护,拔营起行的时候有一点复杂,你需要去读一下民数记,按照律法有一些支派必须要走在扛上帝帐幕的人前面,其他的支派则走在后面,从外到内,这样起行,按照这个顺序,一个接一个的前进,所以到了营地后,一停下来,就可以就地安营,整件事有很详细的指示.

上帝帐幕的设备分别由谁扛?按什么顺序扛?全部都记录得非常详细,清清楚楚;上帝为什么要指示得这么详细呢?因为这样做,不但很有效率,就像军事行动中,这样的扎营很有效率,而且祂也在告诫我们要小心,在上帝的营中,不容许粗心的态度,因为粗心是很危险的.如果用现代话来说,这就是随便,上帝不容许随便的态度.

但是我们的社会,却越来越随便,来到上帝面前的态度也越来越随便;连怎么开始敬拜这种小事,都可能随随便便地,甚至根本搞不清楚是不是已经开始了?各位一定要记住这些都是上帝在告诉祂的子民要小心,上帝就在你的营中,你做事要小心,不要随随便便,粗心大意,所以民数记中有一些律法,是惩罚粗心大意的罪,象是在安息日粗心大意是必须处死的,只因为粗心而不是故意,但也必须受罚。

他们必须在自己衣服上缝繸子,提醒自己要祷告,要认真地看待自己所起的誓.尤其是向上帝起的誓,务必要遵守.士师记中有个人向上帝起誓说,要把他回家后第一个见到的人,献给上帝,结果他先见到了女儿,向上帝起的誓务必要遵守.

民数记中有个誓言,附带一个很有意思的条件.如果妻子向上帝起誓,丈夫有24小时可以考虑是同意或者不同意,他可以不同意;我觉得这一点很重要,因为有很多基督徒妻子,她们的丈夫不信主,偶尔会有基督徒妻子寄奉献给我们的事工,我每次都会问她们,有没有先征求丈夫的同意,妳的丈夫同意吗?这样做很重要,妻子所起的誓必须要经过丈夫的同意;丈夫有24小时的冷静时间,来决定要不要同意妻子向上帝所起的那个誓,这就是拿出小心翼翼的态度,我们面对上帝的态度要小心.

第二种律法:要求洁净

营中必须干干净净,一尘不染,他们是上帝的子民,所以就算连秽物的处置,都要留意,不管大小事都要谨慎,上大号的时候,要带把铲子到旷野去,挖个洞,解决以后,用土盖住,为主的缘故保持营中的干净.上帝吩咐他们这样做,不只是为了卫生,怕滋生细菌,而是因为祂是洁净的神,所以营中务必要保持干净.

教会如果肮脏,疏于照顾,这就是侮辱了上帝,上帝藉此教他们想清楚,所以也有律法约束身体排泄物该怎么处理,不管哪种都一样,在他们离开西乃山,进入应许之地前,上帝也要求每一个人,都必须要沐浴洁净自己;所以从前的人会在礼拜天穿上干净的衣服,各位,我们现在不受这条律法约束,不必按照律法规范,穿上最好的衣服。

但是从我们参加崇拜的穿着,还是可以看出我们内心的态度,了解我的意思吗?当然上帝是看我们的心,祂要的是我们内心洁净,这比我们的身体干净还来得重要,但是我注意到那些被撒旦捆绑的人,外表常常很邋遢,你有没有注意到?可是当他们信主之后,不必别人讲,就会自动把自己弄干净,所以我们从外在可以看出一个人内在的景况,必须先洁净才可能成为圣洁,民数记讲得很清楚,你的营中要保持干净.

第三种律法:要付代价

罪人靠近上帝要花很多钱,付很多代价,从献祭就可以看出有多么花钱,祭司每一天,每个星期,每个月都必须要为百姓来献祭,天天得在外院的祭坛上献祭,另外他们还有每周一次的献祭,还有每个月一次的特别献祭,献祭这么频繁,那么就要常常宰杀牲畜,这得花不少钱,上帝说不流血就没有赦罪,赦罪要花很大的代价。

感谢主,我们不需要付代价,因为祂已经付上一切的代价,可是如果我们活在从前,就得花很多钱,常常得献上最好的牲畜,还得负担祭司的生活费,祭司不用自己谋生计,祭司和利未支派的生活费是由其他的支派负担的,其他支派出钱,请他们维护上帝的帐幕,所以这样做很花钱,必须十一奉献,一般奉献,还要加上献祭,要花很大的代价才能让上帝住在我们当中。

民数记里面所记载的这些律法,其实有非常深刻的属灵含意,我的领受是,现在的我们是在一个反仪式的文化中长大的,所以来到上帝面前的态度,越来越随便和粗心大意,民数记提醒我们这样是不对的,我们应该用合宜的态度来到上帝面前,举个例子来说,现在我来到上帝面前亲近祂的时候,已经不必再带羊或鸽子来献祭了,但是这并不表示我不用带祭物来朝见神。

新约时代跟旧约时代一样都要带祭物,这里我指的不是十字架,圣经说我们要带着赞美的祭来,要带着感恩的祭来,为什么说这些是祭物?你想想看这要付多少代价?各位了解我的意思吗?我们必须要为敬拜预备祭物,我们不需预备羊羔,但是我们需要预备赞美,我很讨厌听到人家说,我这次没有时间准备,所以就让圣灵来带领我们吧!

这种结果往往让圣灵很没有面子,如果我们没有好好地预备就会流于形式,我不同意完全不预备敬拜,也不同意只有一个人预备,我相信每个人都应该预备好来敬拜上帝,希望明天早上我们的弟兄带敬拜的时候,大家都预备了祭物来朝见上帝;也许是赞美,感恩,读一段经文或唱一首诗歌,新约圣经说,聚会的时候,每个人都有诗歌,都有教训,有启示,方言或是翻出来的话,每个人都有,不是说只要等候就可能会有,而是每个人都要带来,预备祭物来进入上帝的院,这是民数记的信息.

请记住,来敬拜上帝的时候,一定要有备而来,我们在敬拜的时候,常常得花20分钟暖身,因为没有事先预备好,预备需要付代价,需要时间,需要想一想,如果我们要按照上帝的喜好敬拜,那就要付代价.我们已经演变成照自己的喜好来敬拜,而不是照上帝的喜好,我喜欢什么?我喜欢诗歌,我喜欢圣诗,这些都不重要,重要的是上帝喜欢什么?什么会讨祂喜悦?我敬拜的时候觉得怎样并不重要,重要的是上帝喜欢,重点是我有没有颂赞祂.

我的心哪,你要称颂主!所以上帝在民数记中说,你们要这样颂赞我,要这样敬拜我,要小心,要洁净,要付代价;我是圣洁的神,住在百姓中间,你们必须具备这些态度,各位,如果我们这样做,新约圣经说,我们的敬拜就会变成馨香的祭,上帝闻起来会觉得很香,祂从前喜欢闻烤羊肉的香味,我也很喜欢闻.上帝觉得那种味道十分香甜,我们的赞美祭也可以讨上帝喜悦.

希伯来书说:我们当感恩,照上帝所喜悦的,用虔诚,敬畏的心事奉上帝,因为我们的上帝乃是烈火,你可能以为这是旧约圣经中的话,其实是新约,我们当照上帝所喜悦的,用虔诚,敬畏的心事奉上帝;我们当然可以用最新潮的方式,又跳又唱地敬拜祂,但是重点是,上帝要我们怎么敬拜祂?有一点祂讲得很清楚,那就是来敬拜以前要预备好,不只是人到就好,而是要有备而来,我们应该要带来赞美和感恩的祭,明天早上我们有机会这么做,好吗?各位,下一个单元要讲民数记的故事叙述部分了.